Mission Pavie. Indo-Chine 1879-1895. Ouvrage publié sous les auspices du ministère des Affaires étrangères, du ministère des Colonies et du ministère de l'Instruction publique et des Beaux-Arts

Édition originale complète, en onze volumes reliés (dix volumes de texte et un atlas) de l’ouvrage capital d’Auguste Pavie sur l’ancienne Indochine française, enrichie d’un envoi autographe signé de l’auteur et accompagnée de la grande carte de la Mission.

Publié à Paris chez Ernest Leroux, avec le concours d’Augustin Challamel pour l’Atlas, entre 1898 et 1919, l’ouvrage parut sous les auspices des ministères des Affaires étrangères, des Colonies, de l’Instruction publique et des Beaux-Arts.

L’ensemble se compose de la section Géographie et voyages, tomes I à VII, publiée de 1901 à 1919, illustrée de 52 cartes et portraits hors texte, dont 40 en couleurs ; de la section Études diverses. Littérature, Histoire, Histoire naturelle, tomes I à III, publiée de 1898 à 1904, illustrée de 43 planches et cartes hors texte, dont 35 en couleurs ; et de l’Atlas. Notices et Cartes, publié en 1903, comprenant 10 cartes en couleurs.

Neuf des onze volumes sont établis dans des reliures de l’époque en demi-toile verte à coins, dos lisses tachés et décolorés, pièces de titre de chagrin rouge - certaines avec de petits manques -, plats de cartonnage rouge à carreaux, gardes et contreplats de papier gris. Les couvertures ont été conservées, avec quelques manques angulaires et une restauration à la couverture du tome III. Les tomes III et VII ont été reliés postérieurement en demi-toile verte à coins, à l’imitation des neuf autres volumes.

Précieux envoi autographe signé d’Auguste Pavie sur la page de faux-titre du tome VI : « A l’ami Vitoux, hommage affectueux. A. Pavie. »

Ce volume, paru en 1911, relate le passage du Mé-khong au Tonkin en 1887 et 1888, l’une des étapes décisives des explorations laotiennes de la Mission.

On joint à cet ensemble la grande Carte de l’Indo-Chine dressée par MM. les capitaines Cupet, Friquegnon et de Malglaive, membres de la Mission Pavie, gravée par Poulmaire et imprimée à Paris chez Augustin Challamel en 1893. Cette carte in-plano, repliée et entoilée, présente quelques rousseurs. Elle est conservée dans une chemise en demi-toile verte à coins, à l’imitation des volumes de texte, avec pièce de titre de chagrin rouge et plats de cartonnage rouge, le tout placé dans un étui moderne en plein cartonnage rouge.

Explorateur du Cambodge et du Laos et artisan de l'expansion française en Indochine, Auguste Pavie (1847-1925) occupe une place privilégiée parmi les pionniers qui ont exploré cette région. Engagé dans l’armée dès l’âge de dix-sept ans, il gagna la Cochinchine dans l’infanterie de marine, aavant de rejoindre le service des télégraphes, qui l’amèna à parcourir le Cambodge et le Siam. Nommé vice-consul de France à Louang-Prabang à la fin des années 1880, il conduisit jusqu’en 1895 une série de reconnaissances qui, avec l’appui d’une quarantaine de collaborateurs civils et militaires - parmi lesquels les capitaines Cupet, Friquegnon et de Malglaive, auteurs de la carte jointe - contribuèrent à fixer les frontières de l’Indochine française avec la Chine, le Siam et la Birmanie sur près de 600 000 km².

De retour en France, Pavie consacra le reste de sa vie à la publication de cette somme documentaire. Plus qu’un simple récit d’exploration, la Mission Pavie forme un véritable service géographique imprimé : géographie, histoire, littérature, histoire naturelle et folklore y composent, volume après volume, l’un des grands monuments savants de l’expansion coloniale française en Asie (d'après Numa Broc, Dictionnaire illustré des explorateurs français du XIXe siècle, Asie, pp. 366-368).

Réunion peu commune de la totalité des onze volumes de la Mission Pavie, rehaussée d’un envoi autographe de l’auteur et accompagnée de sa grande carte originale. Un ensemble d’autant plus désirable qu’il rassemble, dans une même continuité matérielle, le récit, la science et la carte - en d'autres mots l’aventure, ses trésors, et son souvenir.

Collation détaillée : Géographie et voyages : 1) 1901. 4 ff.n.ch. y compris le portrait de Pavie, 332 pp., 1 f.n.ch. pour la table des cartes, 14 cartes en couleurs numérotées hors-texte, 4 cartes en noir (1 hors-texte 3 comprises dans la pagination), nombreuses illustrations dans le texte. 2) 1906. 3 ff.n.ch., 402 pp., 1 f.n.ch. pour la table des cartes, 8 cartes en noir (1 hors-texte, 7 comprises dans la pagination), nombr. illustr. dans le texte. 3) 1900. 4 ff.n.ch., 428 pp., 15 cartes en couleurs numérotées hors-texte et 1 carte en noir h.-t., 1 portrait hors-texte, nombr. illustr. dans le texte. 4) 1902. 4 ff.n.ch., pp. [ix] à xxvii, 296 pp., 1 f.n.ch. pour la table des cartes, 8 cartes en couleurs numérotées hors-texte, 5 cartes en noir (4 hors-texte, 1 comprise dans la pagination), nombr. illustr. dans le texte. 5) 1902. Portrait de l'auteur, 4 ff.n.ch., pp. [xi] à xlvii, 1 f. blanc, 326 pp., 1 f.n. ch. pour la table des matières, 3 cartes en couleurs numérotées hors-texte, 5 cartes en noir comprises dans la pagination, nombr. illustr. dans le texte. 6) 1911. 4 ff.n.ch. y compris une carte en noir, 348 pp., 2 ff.n.ch. de table, 3 cartes en noir comprises dans la pagination, nombr. illustr. dans le texte ; envoi de Pavie "A l'ami Vitoux, hommage affectueux". 7) 1919. 2 ff.n.ch., 376 pp., 2 ff.n.ch. de table, 3 cartes en noir (2 hors-texte, 1 comprise dans la pagination), nombr. illustr. dans le texte. Etudes diverses : 1) 1898. 4 ff.n.ch., pp. [v] à xlvi, 367 pp., 1 f.n.ch. pour la table des matières, 1 carte en couleurs hors-texte et 20 planches en couleurs h.-t., nombr. illustr. dans le texte. 2) 1898. 4 ff.n.ch., pp. [v] à xlv, 1 f.n.ch., 494 pp. (mal ch. 449), 1 carte en couleurs hors-texte et 70 planches d'Inscriptions comprises dans la pagination. 3) 1904. 2 ff.n.ch., pp. [v] à xxi, 549 pp., 1 f.n.ch. (marque et adresse typographique), 1 carte en noir hors-texte, 13 planches en couleurs hors-texte, 16 planches en noir hors-texte, 9 comprises dans la pagination), nombr. illustr. dans le texte. Atlas. Notices et Cartes : 1903. 4 ff.n.ch., pp. [9] à 54, 10 cartes en couleurs hors-texte.