Histoire de l'Empire ottoman depuis son origine jusqu'à nos jours. Ouvrage puisé aux sources les plus authentiques et rédigé sur des documens et des manuscrits la plupart inconnus en Europe. Traduit de l'allemand sur les notes et sous la direction de l'auteur par J.-J. Hellert

Paris, Bellizard, Barthès, Dufour et Lowell, 1835-1843. Dix-huit volumes in-8 et un atlas in-folio.

Édition originale de la traduction française de l'Histoire de l'Empire ottoman depuis son origine jusqu'à nos jours de Joseph von Hammer-Purgstall, donnée par J.-J. Hellert « sur les notes et sous la direction de l'auteur ». Commencée en 1835, l'année même où s'achevait l'originale allemande en dix volumes, elle constitue le premier passage en français de cette monumentale histoire de l'Empire ottoman. Atabey, 557 pour le texte et 569 pour l'atlas ; Blackmer, 788 pour l'atlas ; Hage Chahine, 2105.

Reliures de l'époque en demi-chagrin marron, dos à cinq nerfs sertis de filets noirs, uniformément éclaircis et décolorés, plats de papier marbré, gardes et contreplats de papier peigné, têtes dorées. Quelques coins légèrement émoussés, accident en pied d'une coupe du quinzième volume. Quelques rousseurs dans les volumes de texte.

Les dix-huit volumes sont enrichis de huit tableaux dépliants donnant les généalogies des princes et des grands dignitaires ottomans. Les deux derniers complètent le récit historique par un vaste ensemble documentaire consacré notamment aux dignités et emplois de l'Empire, aux traités, aux ambassades étrangères et aux monuments religieux de Constantinople.

L'atlas, daté de 1843 sur son titre, est conservé dans sa remarquable condition de publication, réparti en dix livraisons sous chemises de papier beige portant chacune une étiquette imprimée sur papier bleu. La couverture de la sixième livraison manque ; la carte générale de l'Empire ottoman, placée dans la dernière livraison, a été restaurée ; légères rousseurs aux couvertures. L'atlas est néanmoins complet de ses 39 planches numérotées I à XXXIX, réunissant cartes géographiques et plans de villes, de sièges et de batailles.

Collation de l'ensemble : Texte : 1) 2 ff.n.ch., XXXV, 436 pp. - 2) 2 ff.n.ch., 530 pp., 1 f.n.ch. (errata des t. 1 et 2), 1 tableau replié h.t. (tables généalogiques des princes et des grands dignitaires mentionnés dans les t. 1 et 2). - 3) VIII, 1 f.n.ch. (errata du t. 3), 460 pp. - 4) 2 ff.n.ch., 476 pp., 3 ff.n.ch. (supplément à l'errata du t. 1; supplément à l'errata du t. 2; errata du t. 4), 1 tableau repl. h.t. (tables généalogiques des princes et des grands dignitaires mentionnés dans les t. 3 et 4). - 5) 2 ff.n.ch., VII, 558 pp. - 6) 2 ff.n.ch., 536 pp., 1 tableau repl. h.t. (tables généalogiques des princes et des grands dignitaires mentionnés dans les t. 5 et 6). - 7) VIII, 439 pp. - 8) 2 ff.n.ch., 435 pp., 1 tableau repl. h.t. (tables généalogiques des princes et des grands dignitaires mentionnés dans les t. 7 et 8). - 9) 2 ff.n.ch., 424 pp. - 10) 2 ff.n.ch., VII, 495 pp., 1 tableau repl. h.t. (tables généalogiques des princes et des grands dignitaires mentionnés dans les t. 9 et 10). - 11) 2 ff.n.ch., IV, 491 pp. - 12) 2 ff.n.ch., 554 pp., 1 tableau repl. h.t. (tables généalogiques des princes et des grands dignitaires mentionnés dans les t. 11 et 12). - 13) 2 ff.n.ch., IV, 391 pp. - 14) 2 ff.n.ch., 543 pp., 1 tableau repl. h.t. (tables généalogiques des princes et des grands dignitaires mentionnés dans les t. 13 et 14). - 15) 2 ff.n.ch., 405 pp. - 16) 2 ff.n.ch., 507 pp., 1 tableau repl. h.t. (tables généalogiques des princes et des grands dignitaires mentionnés dans les t. 15 et 16). - 17) 2 ff.n.ch., XLVIII, 294 pp. - 18) 2 ff.n.ch., 144 pp. et pp. 137 à 398. – Atlas : 2 ff.n.ch. (titre daté 1843, table des cartes et plans), 39 planches h.t. (numér. I à XXXIX; les pl. II et III correspondent à une seule carte, imprimée sur deux feuilles), en 10 livraisons.

Détail des livraisons de l'atlas sur demande.

 En 1835, le titre du premier volume n'annonçait encore que 21 cartes et 15 plans de batailles. Huit ans plus tard, l'atlas définitif atteint 39 planches numérotées. L'appareil cartographique s'est ainsi développé en même temps que la traduction, Hellert ne se bornant pas à transposer le texte allemand mais donnant à l'édition française son propre instrument de lecture géographique et militaire de l'Empire.

L'ampleur de cette publication répond aux trente années de recherches qui avaient précédé l'œuvre. Joseph von Hammer, né à Graz en 1774, fut formé dès l'adolescence à l'Académie orientale de Vienne, où il étudia les langues destinées à la diplomatie impériale avec l'Empire ottoman. Envoyé à Constantinople en 1799 comme interprète, il participa en 1801 à la campagne d'Égypte aux côtés des forces britanniques et ottomanes, puis revint à Constantinople comme secrétaire de légation de 1802 à 1804. Ces années lui donnèrent une connaissance directe du monde dont il allait devenir l'historien.

De retour dans l'administration viennoise, Hammer transforma cette expérience diplomatique en entreprise savante. À partir de 1808, il exploita systématiquement les registres turcs de la chancellerie d'État, puis les archives impériales de Vienne et celles de Venise. Dans la conclusion de son œuvre, il estime à plusieurs centaines de volumes manuscrits la masse des rapports diplomatiques, instructions, traités et chroniques consultés. Aux sources européennes, il associa les historiographes ottomans, imprimés ou manuscrits, dont il cherchait à confronter les récits aux documents de la diplomatie occidentale.

Cette méthode explique la place prise par l'Histoire de l'Empire ottoman dans l'orientalisme du XIXe siècle. Publiée en allemand en dix volumes entre 1827 et 1835, elle fut l'un des premiers essais de cette ampleur à construire une histoire générale de la dynastie ottomane à partir d'une utilisation conjointe des sources ottomanes et des grandes archives diplomatiques européennes. Si la critique moderne a naturellement révisé nombre de ses interprétations, l'ouvrage demeure celui sur lequel s'établit en grande partie la réputation scientifique de Hammer.

Hellert ne fut pas ici un simple traducteur. Le titre même précise qu'il travailla à partir des notes et sous la direction de Hammer, tandis que l'atlas fut dressé sous sa responsabilité. La version française devient ainsi une véritable édition adaptée, par laquelle l'immense documentation de Hammer entre presque immédiatement dans le monde savant francophone. Sa publication se poursuit jusqu'en 1843, huit années après l'achèvement de l'original allemand.

Le dernier volume illustre particulièrement cette circulation des sources. Il contient le Tableau descriptif et historique des mosquées de Constantinople, tiré du Jardin des mosquées de Hafız Hüseyin Ayvansarayî. Achevé à la fin du XVIIIe siècle, le Hadîkatü'l-Cevâmi' recense et décrit les monuments religieux d'Istanbul quartier par quartier. Sa présence dans cette traduction donne pour la première fois en français un large accès à l'une des sources ottomanes fondamentales pour la topographie religieuse de la capitale.

La carrière de Hammer se confond bientôt avec l'institutionnalisation de l'orientalisme autrichien. Héritier en 1835 du domaine styrien de Hainfeld, il prit le nom de Hammer-Purgstall et fut élevé au rang de baron. Après avoir participé dès les premières décennies du siècle aux projets de création d'une académie des sciences à Vienne, il vit finalement celle-ci fondée en 1847 et en devint le premier président. Il conserva cette fonction jusqu'en 1849 et mourut à Vienne en 1856.

L'exemplaire possède enfin une provenance constantinopolitaine particulièrement appropriée : chaque volume de texte porte en pied l'étiquette de la librairie S. H. Weiss, établie Grande Rue de Péra, vis-à-vis du consulat de Russie. Des annuaires internationaux la recensent comme librairie spécialisée dans les livres français et allemands, au cœur du quartier européen de Constantinople. Ainsi cette histoire autrichienne, traduite et publiée en français, revint-elle matériellement dans la capitale même de l'Empire qu'elle avait entrepris de raconter.

Bel et rare ensemble complet des dix-huit volumes de texte et de l'atlas conservé en livraisons. Fruit de trente années de dépouillement des sources ottomanes et européennes, l'œuvre maîtresse de Hammer-Purgstall trouve dans la traduction de Hellert et ses trente-neuf planches cartographiques une forme française presque contemporaine de l'original, avant de revenir, par la provenance S. H. Weiss, jusqu'aux librairies de Constantinople.