Заметки библиофила I [Zametki bibliofila I]

First edition, illustrated with several reproductions, including a photograph of Genss's library as frontispiece. One of two hundred numbered copies, signed by Julius Genss on the limitation leaf. Only three copies on WorldCat (UCL, Staats- und Universitätsbibliothek Bremen and Humboldt-Universität zu Berlin).

Grey laid paper wrappers, title label mounted to the front cover. Weak stitching, minor soiling to the covers, light corner creasing to the covers and leaves.

A rare copy printed in small numbers of the autobiography of an esteemed Estonian book collector. The provenance of his vast collection, first pillaged by the Nazis, is being actively erased in real time in Belarus.

First installment of the memoirs of the Estonian art historian, collector, and bibliophile of Jewish origin Julius Genss (1887-1957). One of Estonia's most important art collectors, Genss was especially passionate about illustrated books on Estonian, Jewish, and Russian art. In 1939, the Julius Gens library and collection catalog published in Tallinn listed 1,300 works in different languages, but according to various sources, his entire library comprised between 10,000 and 20,000 books.

His Notes of a Bibliophile, published in 1932, a work in which the collector shares his love of books and which also serves as his autobiography, was continued in 1953, when he published a second volume. Between these two publications, Julius Genss endured numerous upheavals that led to the loss of his collection. From 1940, Estonia was successively occupied by the USSR and by Nazi Germany. In 1941, the Genss family fled the persecution of Estonian Jews and took refuge in Uzbekistan, while Julius's collection was stored at the Tallinn Art Museum, which was destroyed three years later in a Soviet bombardment. Julius Genss's collection would then have been destroyed, had it not already been confiscated by the Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg (ERR), Alfred Rosenberg being a native of Tallinn and aware of Genss's holdings. Awaiting evacuation to Germany, the collection was discovered by the Red Army in February 1945 at a train station in Pless, present-day Poland, and was sent to Belarus, while part of the volumes were given to the Estonian Academy of Sciences. After the end of the Second World War, Julius Genss's fate was no happier; accused of "cosmopolitanism," like many other Jews in the USSR, he was arrested in 1953 despite poor health and died five years later. Before his arrest, Julius Genss had time to complete a monumental fourteen-volume bibliography of Estonian art, which nevertheless remained in typescript.

Julius Genss's descendants have continued to seek the restitution of his precious library, first looted by the Nazis and then taken as war booty by the Soviets, but no progress has been reported since 2023, when the case received media attention. Julia Genss, the bibliophile's granddaughter, recounted that she had received a letter from a former employee of the Minsk library attesting to efforts to conceal the collection's provenance: library management had ordered staff to tear the bookplates from its volumes.

Autobiographical work of a great bibliophile whose name is being erased from history.

Первое издание, иллюстрированное несколькими репродукциями, включая фотографию библиотеки Генсса на фронтисписе. Один из двухсот нумерованных экземпляров, подпись Юлиуса Генсса на листе с указанием тиража. Всего три экземпляра значатся в WorldCat (UCL, Staats- und Universitätsbibliothek Bremen et Humboldt-Universität zu Berlin).

Обложка из серой бумаги верже. Незначительные загрязнения обложки, лёгкие заломы по углам обложки и листов.

Редкое издание крайне ограниченного тиража одного из крупнейших эстонских коллекционеров, память о котором была и остаётся предметом активного стирания.

Первая часть мемуаров эстонского историка искусства, коллекционера и библиофила еврейского происхождения Юлиуса Генсса (1887-1957). Один из самых значительных коллекционеров искусства в Эстонии, Генсс особенно увлекался иллюстрированными книгами, посвящёнными эстонскому, еврейскому и русскому искусству. В 1939 году «Каталог библиотеки и собрания Юлиуса Генсса», изданный в Таллине, насчитывал 1300 изданий на разных языках, однако, по различным источникам, вся его библиотека насчитывала от 10 до 20 тысяч книг.

Его «Заметки библиофила», опубликованные в 1932 году - сочинение, в котором коллекционер делится своей любовью к книгам и которое одновременно служит его автобиографией, - получило продолжение в 1953 году, когда коллекционер выпустил вторую часть. Между этими двумя публикациями Юлиус Генсс пережил многочисленные потрясения, приведшие к утрате его собрания. Начиная с 1940 года Эстония была последовательно оккупирована СССР, а затем нацистской Германией. В 1941 году семья Генсса, спасаясь от преследований эстонских евреев, бежала в Узбекистан, тогда как собрание Юлиуса было передано на хранение в Таллинский художественный музей, который три года спустя был разрушен в результате советской бомбардировки. Собрание Юлиуса Генсса было бы тогда уничтожено, если бы оно уже не было конфисковано Оперативным штабом рейхсляйтера Розенберга (ERR) - Альфред Розенберг был родом из Таллина и знал о собрании Генсса. В ожидании отправки в Германию собрание было обнаружено Красной армией в феврале 1945 года на станции города Плесс (ныне на территории Польши) и было отправлено в Белоруссию, тогда как часть томов была передана Эстонской академии наук. После окончания Второй мировой войны жизнь Юлиуса Генсса не стала легче: обвинённый, как и многие другие евреи СССР, в «космополитизме», он был арестован в 1953 году, несмотря на тяжёлое состояние здоровья, и умер пять лет спустя. До своего ареста Юлиус Генсс успел завершить монументальную библиографию эстонского искусства в четырнадцати томах, которая, однако, осталась в виде машинописи.

Потомки Юлиуса Генсса продолжают требовать возвращения его драгоценной библиотеки, сначала разграбленной нацистами, а затем захваченной Красной армией в качестве военного трофея, однако с 2023 года, когда это дело получило огласку в прессе, никакого продвижения зафиксировано не было. Юлия Генсс, внучка библиофила, рассказала, что получила письмо от бывшего сотрудника Минской библиотеки, подтверждающее усилия по сокрытию происхождения собрания: руководство отдало сотрудникам библиотеки приказ вырывать экслибрисы из томов.

Автобиографическое сочинение крупного библиофила, чьё имя постепенно стирается из истории.