Album artistico de Toledo. Colleccion de Vistas y Detalles de los principales Monumentos Toledanos

Édition originale et seule édition connuede ce remarquable album lithographié consacré à Tolède, publié en livraisons à Madrid entre 1847 et 1848 sous la direction du lithographe de chambre du Roi Doroteo Bachiller, avec le concours de plusieurs artistes distingués, parmi lesquels José Vallejo y Galeazo, Andreas Pic de Leopold et Luis Carlos Legrand.

 Vues pittoresques de la ville et études de ses plus remarquables détails architecturaux s'y succèdent au fil des livraisons, dans l'une des plus ambitieuses entreprises lithographiques espagnoles du milieu du XIXᵉ siècle. L'ouvrage manque au Katalog der Ornamentstichsammlung de Berlin.

L'album est illustré de 51 planches lithographiées hors texte - nombre confirmé par la Bibliothèque nationale d'Espagne - il témoigne d'un moment où l'on regardait déjà l'art mudéjar sans encore savoir le nommer.auxquelles notre exemplaire ajoute deux planches en double. Le prospectus annonçait initialement cent lithographies ; l'entreprise s'interrompit après dix-sept livraisons, faisant de ces cinquante et une planches la totalité de l'ouvrage effectivement publié.

Reliure en demi-maroquin noir, dos lisse orné de motifs typographiques dorés, plats d'origine en papier moiré noir conservés, titre doré au premier plat, plats des couvertures de livraison conservés, coins émoussés, quelques accrocs en marges des plats et sur les coupes, reliure moderne. Quelques rousseurs.

Le texte est dû à l'historien et orientaliste Manuel de Assas y Ereño (1813-1880). Pour les pages consacrées à la synagogue du Tránsito, il reprend en grande partie Toledo pintoresca (1845) de José Amador de los Ríos. Ce détail éclaire toute la place de l'ouvrage dans l'histoire de l'art espagnol : lorsque paraît cet album, il n'est encore question que de l'architecture arabe de Tolède. Ce n'est que onze ans plus tard, dans son discours de réception à la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, « El estilo mudéjar, en arquitectura » ["The Mudéjar Style in Architecture"], qu'Amador de los Ríos donnera un nom à cet héritage artistique en forgeant le concept même d'art mudéjar.

L'album s'inscrit dans le prolongement du Voyage pittoresque et historique de l'Espagne d'Alexandre de Laborde et répond, en Espagne, aux Recuerdos y bellezas de España de Parcerisa et Piferrer. Tous participent d'un même élan romantique : inventorier, dessiner et préserver les monuments avant que le temps ne les transforme. Tolède s'y imposait naturellement, tant son architecture conservait, mieux qu'aucune autre ville de la péninsule, la mémoire des mondes chrétien, musulman et juif.

Rare album, à la fois monument du romantisme monumental espagnol et précieux jalon dans l'histoire des études sur l'architecture mudéjare, dont la notion ne sera formulée qu'une dizaine d'années plus tard.