Description de la toilette présentée à Sa Majesté l'Impératrice-reine, et du berceau offert à S. M. le Roi de Rome, par M. le conseiller d'État comte Frochot, préfet du département de la Seine, et par le Corps municipal, au nom de la Ville de Paris. Composés par Prudhon, exécutés sur ses dessins par MM. Thomire et Odiot, modelés par Roguet

Édition originale de ce remarquable recueil illustré de cinq planches gravées au trait par Adrien-Louis-Marie Cavelier et Pierron d'après les dessins de Pierre-Paul Prud'hon (cf. Collection Émile Brouwet, II, 168).

Grand in-4 (27,8 × 40,5 cm). Deux pages de texte et cinq planches gravées.

Reliure du milieu du XIXᵉ siècle en demi-chagrin noir, dos lisse orné de filets dorés et à froid, titre doré en long, premier plat conservé avec rappel du titre, mors et coiffes légèrement frottés, coins émoussés, étiquettes anciennes au premier plat et au contreplat, ex-libris encollé au contreplat. Quelques rousseurs.

Les trois premières planches représentent les différents éléments de la somptueuse toilette en vermeil incrusté de lapis-lazuli offerte à l'impératrice Marie-Louise le 15 août 1810 : écran, table de toilette, miroir et vues de détail. Cet ensemble fut réalisé conjointement par Pierre-Philippe Thomire, le plus célèbre bronzier-ciseleur de l'Empire, et l'orfèvre Jean-Baptiste-Claude Odiot, d'après les dessins de Prud'hon. Une grande partie de cet exceptionnel mobilier fut ultérieurement fondue sur ordre de Marie-Louise, devenue duchesse de Parme, ce qui confère aujourd'hui à ces gravures une valeur documentaire majeure.

Les deux dernières planches figurent le célèbre berceau du Roi de Rome, exécuté en vermeil, nacre et burgau par Odiot et Thomire, les figures sculptées ayant été modelées par Henri-Victor Roguier - imprimé par erreur « Roguet » dans cette édition. Présenté par la Ville de Paris le 5 mars 1811, quelques semaines avant la naissance du prince impérial, ce chef-d'œuvre est aujourd'hui conservé à Vienne. Un second berceau, attribué à Thomire, reprenant le même dessin dans une exécution en loupe d'orme et bronze doré, est conservé au château de Fontainebleau.

L'exemplaire provient successivement de la bibliothèque du prince Demidoff, au château de San Donato, comme l'atteste son cachet, puis de celle du prince Roland Bonaparte, dont il porte l'ex-libris et l'étiquette.

Commandé par le préfet de la Seine Nicolas Frochot au nom de la Ville de Paris, ce recueil fut destiné à conserver le souvenir de deux des commandes les plus prestigieuses du mobilier impérial : la toilette offerte à Marie-Louise à l'occasion de son mariage avec Napoléon et le berceau destiné au Roi de Rome. Tous deux furent conçus par Prud'hon et exécutés par le même tandem formé par Odiot et Thomire, au sommet de leur art.

L'intérêt documentaire de l'ouvrage est renforcé par la présence d'Adrien-Louis-Marie Cavelier parmi les graveurs. Dessinateur attaché à la maison Odiot, il semble avoir participé à la mise au net des projets de Prud'hon destinés à l'exécution des orfèvres. Les planches constituent ainsi un témoignage exceptionnel sur des chefs-d'œuvre des arts décoratifs impériaux aujourd'hui disparus pour partie ou conservés entre les collections de Vienne et de Fontainebleau.

Bel exemplaire de provenance prestigieuse, conservant la mémoire graphique de deux des plus éclatantes créations du mobilier impérial, dont l'une - la toilette de Marie-Louise - a aujourd'hui presque entièrement disparu.