[PHOTOGRAPHIE] Portrait photographique de Victor Hugo

Photographie originale tirée sur papier albuminé et contrecollée sur carton, avec la signature rouge de Radoux en partie inférieure du tirage. 
Très rare tirage photographique de Victor Hugo par Gilbert Louis Radoux, pris très probablement le 5 mai 1861, quelques semaines avant d'achever Les Misérables.
Cette séance devant l'objectif de Radoux sera évoquée par Victor Hugo dans une lettre à sa femme Adèle. Architecte de formation, le "vaillant proscrit" Radoux s'était établi en tant que photographe à Bruxelles. Hugo empruntera certainement la consonnance de son patronyme pour un des personnages de Quatre Vingt-Treize, aux mêmes penchants politiques : le fervent républicain "Radoud" (Jean-Marc Gomis, Sur la photographie du 5 mai 1861).
En mai 1861, Hugo s'était rendu en Belgique pour écrire les dernières pages des Misérables jusqu'à la fin du mois de juin. Il se fait photographier par Radoux à Bruxelles avant de de visiter Waterloo deux jours plus tard pour s'imprégner du lieu :

"Je suis ici près de Waterloo. Je n'aurai qu'un mot à en dire dans mon livre, mais je veux que ce mot soit juste. Je suis donc venu étudier cette aventure sur le terrain, et confronter la légende avec la réalité. Ce que je dirai sera vrai. Ce ne sera sans doute que mon vrai à moi. Mais chacun ne peut donner que la réalité qu'il a. Du reste, je ne sache rien de plus émouvant que la flânerie dans ce champ sinistre. Je vois de plus en plus quelle distance il y a, quel abîme, entre Napoléon-le-grand et Napoléon-le-petit" (lettre à François-Victor Hugo).