Célèbre édition collective illustrée d'un portrait de Balzac et de 141 gravures (dont 1 in-texte) par les plus grands illustrateurs du XIXe : Bertall, Meissonier, C. Nanteuil, H. Monnier, Andrieux, Staal, H. Daumier, T. Johannot...
Notice de Théophile Gautier.
Reliure d'époque en demi-chagrin rouge, dos à 5 nerfs orné de filets et doubles caissons à froids ainsi que de fleurons dorés, tranches mouchetées.
Planches réparties ainsi :
Tome 1 : 6 gravures, Tome 2 : 7 gravures, Tome 3 : 6 gravures, Tome 4 : 6 gravures, Tome 5 : 8 gravures, Tome 6 : 8 gravures, Tome 7 : 8 gravures, Tome 8 : 8 gravures, Tome 9 : 7 gravures, Tome 10 : 8 gravures, Tome 11 : 7 gravures (+ 1 in-texte), Tome 12 : 7 gravures, Tome 13 : 6 gravures, Tome 14 : 8 gravures, Tome 15 : 6 gravures, Tome 16 : 4 gravures, Tome 17 : 5 gravures, Tome 18 : 15 gravures, Tome 19 : 6 gravures, Tome 20 : 4 gravures. Soit 140 gravures sur les 154 dénombrées par Vicaire mais comme le précise Clouzot: "l'état normal du Balzac est d'être incomplet".
Quelques légères épidermures et taches sur certains dos, petits manques de papier sur certains coins, sinon très bel ensemble dont tous les volumes sont à la même date.
Une édition bibliophilique de référence dans une très élégante reliure d'époque.