Recherches et observations sur toutes les parties de l'art du dentiste

First edition of this important treatise, illustrated with 13 folding plates and inspired by the example of Fauchard, as the author himself acknowledges in his preface: "M. Fauchard (…) a été mon guide, & quand j’ai pu marcher sans guide, j’ai appris à respecter mes maîtres, à les abandonner quelquefois, & à ne diminuer jamais en rien l’estime qui leur est due."

See Garrison & Morton 3673.1. David, p. 39. Poletti, p. 16. Crowley, 783.

Contemporary full mottled calf, spine with five raised bands ruled in gilt and decorated with gilt floral tools within gilt panels, morocco lettering-pieces in bronze calf, volume pieces partly faded, gilt rolls to the headcaps, single-fillet blind-rule framing the covers, corners a little rubbed, gilt fillets to the board edges, marbled edges.

Scattered light foxing, not serious.

Provenance: copy of J. Pilane, doctor of medicine in Dijon, with contemporary manuscript ownership inscriptions on the half-title pages.

Étienne Bourdet (1722–1789), established in Paris in the rue Croix-des-Petits-Champs and already practising by the late 1740s, gradually rose to the prestigious office of Dentist to the King, obtained in 1760, a position conferring nobility, the reversion of which he sold in 1783 for the considerable sum of 120,000 livres. "Cet ouvrage, même s’il doit beaucoup à Fauchard, fait apprécier à chaque page la rigueur de son auteur et un talent unanimement reconnu et honoré par deux rois. Il devait, en tant que chirurgien, inspirer confiance à ses patients par le souci qu’il avait non seulement de les soulager, mais aussi l’art et la manière pour leur faire accepter des opérations pour le moins héroïques à nos yeux afin de leur rendre fonction, esthétique et confort. Ses certitudes de compétence, voire de supériorité sur la plupart de ses pairs, son indispensable optimisme sans lequel rien n’aurait pu être entrepris ne le dispensent pas d’une certaine honnêteté ; lors de ses observations il est capable de signaler des complications ou difficultés surmontées avec peine. Il fait preuve aussi d’une certaine souplesse pédagogique, trait sympathique chez cet auteur, en admettant aussi que l’on puisse réussir en s’y prenant autrement" (Micheline Ruel-Kellermann).