Notice sur le Laos français publiée par ordre de M. Paul Doumer

Édition originale, illustrée en fin de volume d'une grande carte dépliante de la presqu'île indochinoise lithographiée en couleurs.

Couverture restaurée et conservée en doublure, portant un ex-libris manuscrit ancien. Reliure à la bradel moderne signée Laurenchet, en demi-toile verte, dos lisse, pièce de titre de chagrin rouge, plats de papier marbré.

Le lieutenant-colonel Marcel Tournier fut nommé résident supérieur du Laos le 6 février 1899, date à laquelle les résidences distinctes du Haut-Laos et du Bas-Laos furent réunifiées sous son autorité. Rédigée par le personnel administratif du Laos sous sa direction et publiée sur ordre de Paul Doumer, gouverneur général de l'Indochine depuis 1897, cette notice constitue une publication officielle du Gouvernement général. Sous l'autorité de Doumer, le Laos avait été réorganisé administrativement et officiellement incorporé à l'Union indochinoise en 1899. La publication s'imposa rapidement comme une référence : Lucien de Reinach, dans son ouvrage Le Laos (1901), y puisa l'essentiel de ses développements ethnographiques et religieux. Le compte rendu que lui consacra la même année le Bulletin de l'École française d'Extrême-Orient rappelle que le Laos demeurait alors le moins connu des pays de l'Union indochinoise, ce qui mesure l'utilité de cette entreprise documentaire et l'autorité qu'elle acquit aussitôt.

Fruit d'une enquête de terrain conduite au cœur de l'administration coloniale, cette notice reste l'un des documents les plus directs et les plus précoces sur le Laos français.