Legatio Batavica ad magnum Tartariae chamum Sungteium, modernum Sinae imperatorem [...]

Legatio Batavica ad magnum Tartariae chamum Sungteium, modernum Sinae imperatorem.Historiarum narratione, quae legatis in provinciis Quantung, Kiangsi, Nanking, Xantung, Peking, et aula imperatoria ab anno 1655 ad annum 1657 obtigerunt, ut et ardua Sinensium in bello Tartarico fortuna, provinciarum accurata geographia, urbium delineatione, nec non artis et naturae miraculis ex animalium, vegetabilium, mineralium genere per centum et quinquaginta aeneas figuras passim illustrata et conscripta vernacule [...]

Edition originale latine de ce voyage en Chine par Johan Nieuhof, traduite par Georg Horn, illustrée d'un portrait de Nieuhof, trente-six planches en double-page et de très nombreuses figures dans le texte. 
Reliure en pleine basane brune à fermoirs métalliques, dos à cinq nerfs à motif à froid dans les compartiments, triple filet à froid en encadrement des plats, tranches rouges (reliure de l'époque réemboîtée). Coiffes et coins frottés, épidermures sur les plats. Sans le portrait de Colbert, comme beaucoup d'exemplaires ; le frontispice gravé ainsi que carte de la Chine sont manquants. Pages 163 à 166 manquantes, pages 59-60 et 167-168 de la seconde partie manquantes. Déchirures restaurées aux pages 3 à 8 sans manque de texte, davantage rognées, restauration avec ajout de papier dans la marge de la p. 3, infimes déchirures marginales sur les pages 4 à 6. Une déchirure restaurée p. 58 de la seconde partie, sans manque. Déchirure avec manque sur les deux dernières lignes des pp. 175-6. Trous de vers dans la planche de la ville de Batavia. Déchirure restaurée au verso de la planche de Macao, au verso du plan de la ville de Canton, au verso de la planche du congrès des Vice-Rois à Canton avec un manque dans la marge sans atteinte à la planche. Renforcements à l'aide de discrets ajouts de papier au verso de la plupart des doubles planches.
L'un des ouvrages les plus abondamment illustrés sur la Chine du XVIIe siècle, contenant des vues, costumes, antiquités, animaux et plantes. Cette épopée de Canton à Pékin  racontée et illustrée par Nieuhof, accompagnant les ambassadeurs de la très puissante Compagnie des Indes Néerlandaise (VOC), eut un fort impact sur l'Europe des temps modernes. 
Après des négociations empêchées par les Portugais à Macao, une nouvelle expédition auprès de la cour impériale à Pékin est mise en place par la Compagnie des Indes. Partie en juin 1655 depuis Jakarta (Batavia) afin d'obtenir de nouvelles routes commerciales, l'ambassade s'avère infructueuse - à l'exception de cette superbe chronique de Nieuhof, qui observe et croque depuis son navire de nombreuses villes et ports chinois, ainsi que leurs rencontres avec les fonctionnaires et les gens du peuple. L'ordre, la richesse et la rentabilité potentielle de la Chine sont transcrits au prisme de son oeil occidental dans les centaines de planches qui composent l'ouvrage. Dans leurs détails et sophistication, elles dépeignent un ordre socio-naturel emblématique de l'industrie du peuple chinois et de l'autorité de la nouvelle dynastie Qing. 
Provenance : ex-libris manuscrit sur la page de titre, "Ex Bibliotheca Comitis Ioannis Nepomuceni Esterhazy", probablement le comte Johann Nepomuk Esterhazy, noble d'origine hongroise, qui fut musicien et ami de Mozart.