Carte autographe signée à la Comtesse Potocka. Désirs laconiques : "si vous saviez ce que je demande au ciel"

Précieuse carte autographe signée sur un bristol au chiffre de l'auteur et à l'entête de son domicile du 83 rue Dulong, adressée à la célèbre Comtesse Potocka, dont il fut un des plus fervents "Macchabées" ou "morts d'amour".
Publiée dans Marlo Johnston, « Lettres inédites de Maupassant à la comtesse Potocka », Histoires littéraires, n°40, octobre-novembre-décembre 2009.
Bien au delà du jeu d'amour littéraire en vogue dans le Salon très prisé de la Comtesse, Maupassant éprouvait une véritable passion pour cette muse qui lui inspira plusieurs personnages dont Christiane Andermatt dans Mont-Oriol, et la baronne de Frémines dans Notre Coeur.
Ces petites cartes grises aux initiales de Maupassant servaient à l'écrivain de messagerie presque instantannée généralement détruites après lecture.
Parfois cependant, au détour d'un rendez-vous, une chaste prière glisse vers la licencieuse déclaration et la dédicataire conserve alors ce billet doux improvisé.

"C'est entendu, Madame, mais à quelle heure ? Onze heure ou midi ?
Je prie pour vous matin et soir.
Si vous saviez ce que je demande au ciel ?
Permettez, madame, que je baise vos mains.
Maupassant."

Françoise Mobihan décrit admirablement l'appartement du 83 rue Dulong où Maupassant vécut de 1881 à 1884 et dans lequel il connaitra ses premiers succès mondains :
" Trois pièces cuisine, loyer de 450 francs. Fatigué de l'agitation de la rue Clauzel et du quartier Bréda, Maupassant amorce discrètement, avec les Batignolles, sa migration progressive vers l'ouest de Paris et ses quartiers bourgeois. L'adresse est nouvelle mais le terrain connu : Gustave, son père, a emménagé deux mois plus tôt à cinq cents mètres de là, au 72, bd des Batignolles, en face du collège Chaptal. Au quatrième étage du 83 rue Dulong, dans un petit immeuble en pierre de taille, son trois pièces calme et lumineux, sur rue et cour, permet à Guy d'écrire à un rythme soutenu ses chroniques et nouvelles - La Maison Tellier, Mademoiselle Fifi... - un premier roman - Une vie - et d'organiser pour ses amis, confrères et conquêtes, mariées ou non, des soirées souvent animées. Voire mouvementées, comme celle qui lui valut d'être blessé par balle à la main et soigné par sa concierge. Écrivain en vogue, très sollicité - il reçoit jusqu'à dix-sept invitations par jour - Guy embauche d'abord une cuisinière, puis, en novembre 1883, un valet de chambre, François Tassart, 27 ans, qui l'accompagnera dans tous ses voyages et lui sera dévoué jusqu'aux jours tragiques de la maison du docteur Blanche. Envahi de piles de livres et « encombré de bibelots comme un boudoir de petite maîtresse » 5 - selon l'ami Maizeroy -, cet appartement sera un défi permanent à son savoir-faire. 5 Gil Blas, 3 juillet 1882. Cité par Marlo Johnston, Guy de Maupassant, Fayard, 2012, p. 414. 3 En bas de l'immeuble, au carrefour Cardinet, passent les trains qui filent de la gare Saint-Lazare vers les bords de Seine et la Normandie. De sa fenêtre, Guy les regarde sans doute. Exactement comme le fera Georges Duroy, dans Bel Ami (1885), du haut de sa petite chambre de la rue Boursault, de l'autre côté de la voie ferrée."

Provenance : collection Jean Bonna.