Publication largement posthume, donnée par Ayres de Sà, à partir des notes et documents du deuxième vicomte de Santarem (1791-1856), qui, en plus de ses rôles diplomatique et politique dans le Portugal si troublé de la lutte entre marianistes et miguélistes, fut le premier historien à développer méthodiquement les études de cartographie.
L'ouvrage est orné de 97 planches hors-texte dans le premier volume, de 40 planches dans le second.
Reliures en demi chagrin cerise à coins, dos à cinq nerfs sertis de filets noirs et comportant des frottements, plats de papier marbré, une éraflure en marge gauche du premier plat du premier volume, gardes et contreplats de papier à effet doré, têtes dorées, couvertures conservées comportant de petites déchirures marginales et des restaurations, coins émoussés, ex-libris encollés sur les contreplats, reliures de l'époque.
Exilé à Paris avec dom Miguel en 1834, il poursuivit ensuite ses recherches qui aboutirent à d'importantes publications cartographiques.
Envoi autographe du vicomte de Santarem, descendant de l'auteur, à José Joaquim Ascençao sur la page de faux-titre du premier volume.