Histoire naturelle de l'homme comprenant des recherches sur l'influence des agens physiques et moraux considérés comme causes des variétés qui distinguent entre elles les différentes races humaines (…)

Édition originale de la traduction française illustrée de 40 planches hors-texte (dont 35 finement coloriées) ainsi que de 90 vignettes gravées sur bois dans le texte (cf. Sabin 65478. Voir "Printing and the Mind of Man", n° 303, pour la troisième édition anglaise en 5 volumes.)

Quelques rousseurs, petit manque à la première page de texte du tome II avec pertes de quelques mots, étiquettes de rangement de bibliothèque recouvrant le nom de l'éditeur, ex-libris imprimés et numérotations de rangement de bibliothèque sur les pages de titre des volumes.

Reliures en demi basane fauve, dos lisses ornés de filets dorés et à froid, pièces de titre et de tomaison de chagrin noir, mors fendus et restaurés, quelques frottements sur le dos, plats de papier marbré, gardes et contreplats de papier à la cuve, reliure de l'époque.

Les planches montrent des physionomies humaines du monde entier, le second volume étant entièrement consacré à l'étude des races de l'Afrique et de l'Amérique du Nord et du Sud.

Ouvrage fondamental dans l'histoire de l'anthropologie historique : "Prichard's vast researches were directed to 'the physical diversities which characterise different races of men'. They began with his M.D. thesis at Edinburgh, entitled De Humani Generis Varietate, which he expanded in 1813 into the first Édition of the Researches. He concluded that the human race was originally dark-skinned and that the whiteness of the white man developed under the influence of civilization. His conclusion that 'all human races are of one species and one family' was added to the greatly enlarged second Édition of the Researches, 1836, in which the original emphasis on the development of white races from a dark-skinned ancestor was rather played down (…) Prichard spent most of his life as a physician in Bristol. In 1835 he published his Treatise on Insanity, describing for the first time 'moral' insanity as now recognized in English law ; for half a century it remained the standard work on the subject" [PMM].