Les chats

Edition originale. Rare. Illustrée de 9 figures hors texte (dont deux dépliantes) dessinées par Charles-Antoine Coypel (1694-1752) et gravées par le Comte de Gaylus (1692-1765), et un tableau généalogique dépliant des chats d'asie. Vignette de titre, bandeaux, Culs-de-lampe. Plein Veau moucheté d'époque. Dos à nerfs ornés. Pièce de titre en maroquin rouge. Coiffes rognées. Mors supérieur fendu en queue et tête. Les pages de gardes ont leurs marges brunies. On reconnaît dans cette oeuvre le premier livre dans l'histoire consacré exclusivement aux chats. Ecrit sous forme de letres adressées à une dame de la cour, l'ouvrage est à la fois érudit sur le statut des chats au cours de l'histoire, et toujours divertissant, le texte étant émaillé de pièces plaisantes et drôles tels qu'une pièce de théâtre pour chats (avec un choeur de chats), des fables, des lettres d'amours de chats... L'illustration est souvent délicieuse et a contribué au succès du livre, on y voit danser des chats sur un toit, un chat roi, un chat Dieu... Ecrivain, poète et musicien, Moncrif (1687-1770) est l'archétype de l'auteur sous Louis XV, un courtisan accompli et un homme toujours divertissant. Lors de sa réception à l'Académie française, un drôle lâcha un chat dans l'assemblée, car bien que paru anonymement, il fut rapidement connu que Moncrif en était l'auteur. L'oeuvre, bien que connaissant un franc succès fut raillé par ses pair, qui n'y saisirent pas la raillerie et la satire derrière l'érudition. Moncrif finit par renier son oeuvre.