L'Epreuve délicate

Editions originales de huit pièces reliées en un volume. 

Arioste gouverneur ou Le Triomphe du génie, écrite par Jean-François Roger en tandem avec Jean-Louis Brousse-Desfaucherets, est accompagnée d'une partition musicale.

Les trois dernières pièces du recueil, signées du pseudonyme MM ***, sont issues de la collaboration de Jean-François Roger avec Auguste Creuzé de Lesser.

Reliure en demie basane fauve, dos lisse richement orné de motifs dorés, pièce de titre de maroquin à grain long fauve, plats de papier moucheté, tranches de papier marbré, reliure d'époque.

Plats frottés, quelques épidermures, coins émoussés, infimes salissures aux feuillets, une déchirure marginale sans atteinte au texte à la page 43 de la première pièce, certains feuillets légèrement pliés.

4 envois autographes signés de l'auteur à une dame.

Après avoir été emprisonné pour comportements contre-révolutionnaires en 1792, Jean-François Roger, ancien étudiant en droit, se reconvertit en auteur dramatique. Ses pièces comiques, parfois composées avec d’autres auteurs célèbres de son temps, tels Jean-Louis Brousse-Desfaucherets et Auguste Creuzé de Lesser, connurent un grand succès. Elles furent jouées sur de nombreuses scènes parisiennes, parmi lesquelles la Comédie-Française, le théâtre de l’Opéra-Comique, ainsi que des salles aujourd’hui disparues, comme le théâtre Feydeau et le théâtre du Vaudeville. Les rôles en furent interprétés par certains des comédiens les plus en vogue de l’époque, notamment Mademoiselle Mars et Jean-Henri Gourgaud, dit Dugazon.

Bénéficiant du soutien des puissants, Roger intégra le ministère de l'Intérieur et occupa par la suite la fonction d'inspecteur général des études, avant d'être destitué pour avoir publié une plaisanterie contre Napoléon.

Dans sa composition dramatique, Jean-François Roger s'inspira du théâtre italien moderne, et surtout de Carlo Goldoni (1707-1793), dont il reprit les sujets pour ses pièces La Dupe de soi-même et L'Avocat. Sous la Restauration, ses sympathies royalistes furent récompensées et il fut nommé à l'Académie française le 28 août 1817. Le roi Louis XVIII lui dit lors de sa présentation : "Monsieur, votre cause a été plaidée par un bon Avocat".

La présente compilation retrace la quasi-totalité de la carrière dramatique de Jean-François Roger, dont le succès lui offrit de hautes fonctions dans l'administration française et lui ouvrit la porte de l'Académie. Enrichi d'un quadruple envoi, cet exemplaire est un rarissime témoignage de la pratique de la dédicace à la charnière des XVIIIe et XIXe siècles.