Cartonnage éditeur Hetzel "à l'éventail et à l'éléphant" en pleine percaline rouge signé Engel, premier plat polychrome signé Engel présentant le titre dans l'éventail noir et doré, plusieurs encadrements en noir et à l'or, une tête d'éléphant dorée en haut à gauche, trois petites illustrations ainsi que divers instruments de navigation et d'exploration dorés, le tout encadré dans des feuillages verts, second plat de type "i" comme indiqué par Jauzac, dos au phare orné de plusieurs illustrations en couleur et à l'or, pages de garde bleues d'origines, toutes tranches dorées.
Dos éclairci, une petite décoloration en angle inférieur droit du premier plat, second plat comportant de claires décolorations noires, gardes bleues marginalement éclaircies comme habituellement.
Il s'agit d'un récit d'aventure se déroulant pendant la guerre de Sécession ; l'oeuvre marque le retour de Jules Verne à l'aventure après plusieurs romans de science fiction.