[ESCRIME] L'Art de faire des armes réduit à ses vrais principes. Contenant tous les principes nécessaires à cet art, qui y sont expliquées d'une manière claire et intelligible. Cet ouvrage est composé pour la jeune noblesse et pour les personnes qui se destinent au métier de la guerre, ainsi que pour tous ceux qui portent l'épée. On y a joint un traité de l'espadon, où l'on trouve les vrais principes de cet art, si utile et nécessaire aux militaires, qui y sont expliqués d'une façon aisée, et qui est rempli de découvertes vraiment nouvelles. Dédié à S.A.R. Monseigneur l'Archiduc Charles

Very rare first edition, illustrated with 73 plates outside the text, including a frontispiece portrait and two folding plates (see Gelli, 436-437).

No copy recorded in the CCF (French collective catalogue).

Our copy, with wide margins, is preserved in its original blue paper wrappers, untrimmed and with a reinforced spine.

Some minor spotting, slight loss at the corners of the plain wrappers, a faint dampstain to the lower left corner of the title page, and a small defect to the final page of the table of contents, not affecting the text.

Only edition of this fencing manual, compiled from both French and Italian sources.

Little is known of J. de Saint-Martin beyond what can be gathered from his work: a former cavalry officer and fencing master at the Theresian Academy, he states in his Preliminary Discourse: "Mon goût pour l’art militaire, et mon zèle pour l’avantage du service des armées impériales, ma vive reconnoissance pour les bontés du Grand Monarque que j’ai l’honneur de servir depuis sept ans, et qui a daigné me donner la place de professeur impérial de l’Académie Thérésienne pour l’Escrime, m’ont déterminé à publier et à donner au public cet ouvrage […]. Ce sont les fruits d’une expérience de trente ans, et d’une étude réfléchie tant sur les leçons des plus grands maîtres, et sur les assauts des salles les plus renommées, que sur les manœuvres et les diverses actions, où je me suis trouvé engagé dans la dernière guerre".