Abregé de la vie des plus fameux peintres

Edition originale bien complète du supplément relié en tome III et paru en 1752. 244 portraits en médaillon, dont 79 dans le premier tome, 103 dans le second et 62 dans le troisième. A signaler que dans chacun des trois tomes, des emplacements de portraits sont restés vierges et n'ont pas été imprimés, on en distingue 3 dans le premier, 9 dans le second et 6 dans le dernier. Un frontispice allégorique par Latouche et gravé par Fessard, une vignette aux armes de Monseigneur d'Ory par Fessard également.
Reliure en plein veau brun d'époque marbré. Dos à nerfs orné. Pièces de titre en maroquin rouge, pièces de tomaison en maroquin vert. Restaurations anciennes et habiles avec reprises des fers aux coiffes, mors et coins. Les pièces de titre en maroquin à grains longs sont plus tardives, ca 1800. Trace de mouillure brun sur les derniers feuillets du tome II et sur la table en marge basse sur quelques minimètres. Bel exemplaire.
Précédé d'un Discours sur la connaissance des desseins et des tableaux, l'ouvrage classe les peintres d'une façon classique par écoles : Italie (Romains, Florentins, Venitiens, Napolitains et Espagnols, Genois). Le second tome est compsé des écoles de Flandre (Allemans et Suisses, Hollandais, Flamans, Anglais), de France. Le troisième tome de supplément complètent les peintres des différentes écoles.
"Comme le rappelle Madeleine Pinault-Sorensen (qui fut chargée d'études documentaires au département des Arts graphiques du musée du Louvre), Antoine- Joseph Dezallier d'Argenville (1723-1796) est un collectionneur qui a d'abord fait des études de droit avant de prendre des cours artistiques (gravure et peinture) avec Jean Corneille et l'architecte Leblond. Il fut un collaborateur de l'Encyclopédie, d'où lui vint sans doute son goût du classement qui, associé à sa passion de la collection, aboutit à la publication de cet Abrégé. C'est donc en historien de l'art précurseur qu'il entreprend la publication de ce corpus dont la première édition paraît en deux volumes en 1745.  Le corpus contient les notices de 250 peintres classés par écoles. Il faut noter que la moitié des noms d'artistes mentionnés par d'Argenville ne se trouvaient dans aucun autre ouvrage à cette époque. En plus des biographies, l'auteur présente souvent les signatures d'artistes qui permettent l'identification." Notice, Bibliothèque des musées de Strasbourg. 
On trouve dans le tome I, une bibliographie sur les ouvrages qui ont permis l'écriture de celui-ci.