"J'ai dû en cette circonstance faire une grande violence à mes goûts, mais j'ai pensé qu'on est plus fort à critiquer son temps quand on s'est prêté aux occasions de le servir que quand on s'y est systématiquement refusé..."

Lettre autographe signée d'Ernest Renan, 31 lignes à l'encre noire à son propos de son éphémère entrée en politique.
En 1869, Ernest Renan se présenta sous l'étiquette d'indépendant à un siège de député en Seine-et-Marne, ce qui lui valut un échec électoral.
Traces de pliures centrales.
Ernest Renan remercie son correspondant pour son soutien décisif qui déclencha sa décision de son lancement en politique : "Vous êtes le premier qui avez parlé au public de ma candidature éventuelle à Meaux, à Lagny." en dépit de ses appréhensions : "J'ai dû en cette circonstance faire une grande violence à mes goûts, mais j'ai pensé qu'on est plus fort à critiquer son temps quand on s'est prêté aux occasions de le servir que quand on s'y est systématiquement refusé..."
Il ne se montrera pas affecté par un éventuel échec : "Si je réussis pas, je serai vite consolé, si vite consolé à vrai dire que c'est probablement là une raison pour laquelle je ne réussirai pas." mais réclame tout de même l'appui journalistique de son pygmalion en politique : "Vous êtes lu sur les bords de la Marne comme partout, et votre voix sera là d'un grand poids."