Les 13 coupables

Edition originale, un des 50 exemplaires sur pur fil, seuls grands papiers (Cf. Claude Menguy).

Rare et bel exemplaire erronément justifié "alfa" en milieu du dos mais bien imprimé sur pur fil lafuma (il n’a pas été tiré d’alfa). Couverture blanche réservée au grands papiers, la couverture photographique ne recouvrant que le tirage courant.

Illustré des photographies mises en scène de J. Constantinesco.

Les 13 coupables met en scène le juge d'instruction Froget, personnage sévère et impassible qui confond ses accusés par le seul art de l'interrogatoire, sans jamais quitter son bureau. Simenon imaginait alors, avant de créer Maigret, plusieurs figures d'enquêteurs : Froget en est l'une des plus abouties, annonçant déjà, par sa perspicacité tranquille, la méthode du futur commissaire. Ces treize nouvelles furent écrites à bord de l'Ostrogoth, la péniche sur laquelle Simenon vivait alors, à Stavoren aux Pays-Bas, durant l'hiver 1929-1930, avant leur prépublication dans l'hebdomadaire Détective au premier semestre 1930, sous le pseudonyme de Georges Sim.

Le recueil a connu une reconnaissance critique particulière outre-Atlantique : selon l'ouvrage de référence Queen's Quorum d'Ellery Queen (1951), qui y voit l'une des enquêtes les plus abouties du roman policier en nouvelles, le critique américain Alexander Woollcott le tenait en haute estime. Il y figure au 85e rang de ce canon, aux côtés de titres classiques du genre, une reconnaissance qui explique la seule traduction anglaise jamais réalisée de ce triptyque Fayard, précisément à partir de ce volume.

Très beau tirage de tête tel que paru.