The recess; or, a tale of other times

Mention de troisième édition, après la première en 1785. La première édition française verra le jour en 1786 sous le titre : Le souterrain.
Reiure anglaise en plein veau blond glacé moucheté. Dos isse orné de filets. Pièce de titre et de tomaison en maroquin rouge. Double filet d'encadrement sur les plats. Traces de frottement. Notes manuscrites bibliographiques sur les pages de garde avant le faux-titre qui comporte des brunissures dans les marges. Coiffe de tête du troisième tome élimée. Bel exemplaire.
Ex libris aux armes maculées sous la Révolution, "De la bibliothèque de Laussat". Second ex libris : J. C. Courbin.
A l'instar du Château d'Otrante de Walpole, Le souterrain est un des premiers romans gothiques, non encore habité des recettes et des stéréotypes qui épuiseront le genre lui-même, mais il contient déjà tous les ingrédients qui en feront le succès : spleen, mélancolie, effroi, décor de château et d'abbaye en ruine, secrets qui planent sur une naissance obscure. Ce roman signe surtout la supériorité de la fiction romanesque anglaise, et une trame et une écriture romanesque beaucoup plus mûre et fournie que ne l'était Le château d'Otrante. Deux soeurs vivent dans le souterrain d'un château, le roman déploiera peu à peu la découverte de cette étrange situation. On lit dans Les mémoires historiques, littéraires et anecdotiques tirées de la correspondance de Grimm et Diderot : "c'est l'histoire d'une fille de Marie Stuart et du Duc de Norfolk, un tissus d'incidents romanesques, tristes, invraisemblables, mais dont l'enchaînement a pourtant je ne sais quel charme qui peut attacher des lecteurs qui aiment ce genre d'ouvrage."