Précis du système hiéroglyphique des anciens égyptiens

Précis du système hiéroglyphique des anciens égyptiens, ou recherches sur les premiers de cette écriture sacrée, sur leurs diverses combinaisons, et sur les rapports de ce système avec les autres méthodes graphiques égyptiennes

Edition originale en deux volumes de cet ouvrage fondamental, pierre angulaire de la philologie hiéroglyphique. L'ouvrage inclut une abondante iconographie, le premier volume illustré de 16 planches dont 6 dépliantes et le second de 32 planches.
Reliures en plein veau havane, dos à cinq nerfs sertis de filets dorés en dent de cie et filets à froid, pièce de titre de maroquin, armes estampées de la Society of Writers to the Signet au centre des plats, tranches rouges. Mors et coins restaurés, épidermures et taches sur les plats.

"Dans son Précis du système hiéroglyphique, Champollion rectifie et complète sa Lettre à M. Dacier : il démontre que l'écriture phonétique ne se limitait pas à la transcription des noms étrangers, mais qu'elle était l'âme du système. Les anciens Égyptiens employaient simultanément des caractères figuratifs, symboliques et phonétiques, qui exprimaient tantôt des idées, tantôt des sons. Le déchiffreur affirme avoir déjà fixé la valeur de plus de cent caractères phonétiques en usage dans la plupart des textes. Il en profite pour répliquer de manière cinglante à Thomas Young qui a contesté de manière anonyme la paternité de sa découverte et l'utilité de son alphabet" (Robert Solé)

Par cet ouvrage, Champollion pourra même se targuer d'une deuxième découverte cruciale : il y démontra de manière concluante que le copte était en fait une phase tardive de l'ancienne langue égyptienne. La voie était désormais ouverte non seulement au déchiffrement complet, c'est-à-dire au décryptage de l'écriture, mais aussi à la traduction de la langue qui était restée si longtemps cachée dans ces énigmatiques caractères hiéroglyphiques. 
Provenance : reliures aux armes de la Society of Writers to the Signet, association d'avocats écossais fondée à la fin du XVIe siècle. Une étiquette de cote de bibliothèque encollée sur le contreplat de chaque volume. 
Rare édition originale du seul traité détaillé sur les hiéroglyphes publié du vivant de Champollion, après l'annonce de sa découverte dans la Lettre à M. Dacier deux ans plus tôt.