"Nous allons au théâtre en traîneau"

Lettre autographe signée de Jules Massenet, deux pages rédigées à l'encre noire sur un double feuillet.
Pliure inhérente à l'envoi. Une petite fente à la jointure des deux feuillets, sans gravité.
Belle lettre écrite par le compositeur lors de son premier séjour dans la capitale hongroise pour Le Roi de Lahore dont la première eut lieu huit jours plus tard : "Répétition générale ce matin [...] excellente exécution". Massenet évoque les aléas survenus qui ont contraint de décaler la programmation de l'opéra : "La Benza [Ida], notre Sitia, ne pouvant chanter demain à cause de son deuil, la première est remise à huit jours..." Cette lettre évoque également l'amitié entre Massenet et Franz Liszt, de plus de trente ans son aîné, qui prit le jeune compositeur sous son aile à la Villa Médicis en 1863 : "Je viens de chez Liszt, il est arrivé cette nuit à Peth, et sera à la première..."
Surpris par le climat hostile de cette région qu'il visite pour la première fois, Massenet commente : "Le froid est affreux, la neige exaspère, nous allons au théâtre en traîneau [...] Restez au coin du feu, ah ! que vous souffririez de cette température, je t'assure que c'est la sensation de la Russie, la neige couvre tout. [...] je ne sors pas même un oeil, quel hiver même pour les Hongrois enfouis dans leurs peaux comme des Lapons !"