Tapuscrit avec commentaires manuscrits autographes de La Messe pour le temps présent

Script final du spectacle de Maurice Béjart, La Messe pour le temps présent, créé au festival d'Avignon le 3 août 1967.
24 feuillets de papier vergé reliés par un carton souple et deux attaches parisiennes, portant le tampon de la SACD (Société des Auteurs et Compositeurs Dramatiques). 9 feuillets entièrement manuscrits et autographes, 15 feuillets tapuscrits. Quelques passages biffés au feutre bleu.
Précieux cahier manuscrit et tapuscrit des textes récités durant la célèbre cérémonie dansée de Maurice Béjart, la Messe pour le temps présent, avec des explications chorégraphiques et philosophiques de la main du chorégraphe.
Les récitations tapuscrites ponctuant les scènes, tour à tour empruntées à Nietzsche, au Cantique des Cantiques ou au Bouddha sont abondamment annotées par Maurice Béjart, qui ajoute au stylo des indications concernant le mouvement des danseurs, la musique, les percussions, ainsi que les moments de silence. Un sommaire, également rédigé par le chorégraphe, figure sur le premier plat de couverture.
En 1967, Maurice Béjart réalise sous le patronage de Jean Vilar, directeur du festival d'Avignon, une remarquable œuvre d'avant-garde qui resta dans sa carrière l'un de ses plus grands succès : la Messe pour le temps présent. Vaste fresque d'une époque hantée par la guerre thermonucléaire et fascinée par la spiritualité indienne, cette « Célébration en 9 épisodes » sacralise la modernité et les peurs du monde contemporain. La musique électroacoustique « rock » de Pierre Henry et l'audacieuse entreprise de syncrétisme culturel mise en œuvre par Béjart dans la danse et les textes furent très appréciées par la critique et le public, et conduisirent à une nouvelle série de représentations au Palais des Papes l'année suivante.
C'est à travers ce précieux tapuscrit commenté de La Messe pour le temps présent que Béjart donne les clés d'un spectacle total – une cérémonie rassemblant tous les arts de la scène et toutes les croyances grâce aux récitations et séquences musicales qui jalonnent la représentation. Les 15 feuillets tapuscrits livrent le détail des textes accompagnant les neufs tableaux du spectacle – une sélection éclectique et scandaleuse, qui réunit des marches militaires nazies, un livre de la Bible (le Cantique des Cantiques), des textes de Nietzsche et des comptines. Explorant les phénomènes de pensée mystique, philosophique, et de propagande dictatoriale, Béjart commente les textes et les musiques choisies dans ses notes manuscrites : « Nazisme omniprésent. Destruction de L'individu au nom de l'Idéal héroïque et patriotique contestable » ; (6^e tableau, « Mein Kampf ») ; « Plénitude et cri d'angoisse qui aboutit sur la Recherche Divine » (5^e tableau, « Le Couple »). « Lente liturgie silencieuse. Le Voyage s'achève. Le Souffle renait » (8^e tableau, « Le Silence »).
L'incontestable dimension spirituelle du spectacle doit beaucoup au bouddhisme et à l'hindouisme qui obsèdent le chorégraphe à la fin des années 1960. Entraînant le public dans un état de concentration quasi mystique, Béjart tentera dans la Messe pour le temps présent de recréer l'union du corps et de l'esprit accomplie dans la culture ancestrale indienne. Il débute la Messe par une séance de méditation d'une demi-heure : « Un musicien hindou improvise sur scène entouré de tous les danseurs et acteurs assis. Et se concentrent jusqu'au début du spectacle » note-t-il en marge du prologue. La réflexion continue dans le second tableau, intitulé « Le Corps », dansé sur un texte fondateur du Bouddha extrait du Satipatthana sutta soulignant l'importance de l'introspection corporelle et de la pleine conscience de l'être.
Les abondantes notes manuscrites du cahier constituent également un document d'archives chorégraphique unique, détaillant le déroulement des séquences dansées, le nombre de danseurs ou d'acteurs présents et l'atmosphère générale des scènes. La grâce du ballet académique côtoie les danses rock à la mode et la violence du monde contemporain : « Deux garçons se battent / Combat rapide réaliste Brutal » (5e épisode, « Mein Kampf ») « la danse classique comme un moyen de concentration et construction du corps humain » (2^e tableau, « Le Corps »).
On retrouve au fil des pages les grands moments du spectacle, notamment le solo de Paolo Bertoluzzi, danseur star du ballet du XX^ème siècle et les magistrales scènes de danse en groupe exécutées devant le Palais des Papes : « 14 danseurs exécutent à la barre des exercices de danse classique » (2^e tableau, « Le Corps ») « Avec des Lampes Balises les danseurs construisent une piste d'atterrissage pour avions » (9^e tableau, « L'Attente »).
Ce document de travail en parfait état de conservation constitue un unique témoignage d'un chef-d'œuvre chorégraphique et d'une des œuvres contemporaines les plus connues du grand public : la Messe pour le temps présent.
Rare manuscrit de Maurice Béjart en mains privées, les archives du chorégraphe étant partagées entre sa maison bruxelloise, la fondation Béjart de Lausanne et le Théâtre Royal de la Monnaie.
Provenance : archives personnelles de Maurice Béjart.