Discours de la méthode pour bien conduire sa raison, et chercher la vérité dans les sciences. Plus la Dioptrique et les météores, qui sont les essais de cette méthode [avec] Traité de la mechanique [avec] Abrégé de la musique

Troisième édition, achevée d'imprimer le 8 mai 1668, en partie originale car enrichie du Traité de la Méchanique en édition originale et de la première édition en français de l'Abrégé de la Musique. Une autre "troisième édition" du Discours de la Méthode chez Théodore Girard et Nicolas Le gras (associé avec Michel Bobin) a été impirmée quelque jours plus tôt (28 avril), mais ne comporte pas les nouveaux textes originaux. Ces deux éditions comportent pour la première fois le nom de René Descartes sur la page de titre.

Reliure de l'époque en plein veau brun, dos à cinq nerfs orné de caissons et fleurons dorés, roulette dorée sur les coupes et les coiffes, toutes tranches jaspées de rouge, galerie de vers affectant quelques lettres, coiffe de tête, mors et coins très habilement restaurés. Une discrète galerie de vers traverse le volume affectant quelques lettres, le nom d'un ancien propriétaire a été découpé à la page de titre et comblé avec une pièce de papier.
"Certainement un des livres les plus importants dans l'histoire de la pensée humaine " (René Taton, in Histoire de la Science)
Descartes avait une première fois repoussé l'édition de son Traité du monde et de la lumière en 1632 car il y défendait la thèse de l'héliocentrisme, alors que Galilée venait d'être condamné. Au moment où il s'apprête à éditer ses derniers travaux scientifiques que sont La Dioptrique, les Météores et la Géométrie, Descartes décide d'écrire alors une œuvre de circonstance destinée à servir de préface à ses thèses scientifiques, œuvre qui sera sa première œuvre philosophique : Le Discours de la méthode. L'auteur a bien compris qu'il est nécessaire de préparer l'opinion aux nouvelles thèses scientifiques avec prudence, c'est pourquoi il ne donne pas une méthode dogmatique et une théorie pour « bien conduire sa raison », mais il choisit de conter sa propre expérience en commentant son aventure intellectuelle, le Discours de la méthode devenant ainsi un manifeste de la raison s'étayant sur un présupposé fondamental, l'exercice du doute en toutes choses. C'est par ce doute que Descartes érige les fondations de la science nouvelle. On sait à quel brillant avenir sera promu le Discours de la méthode et son fameux "je pense donc je suis" en incarnant au-delà des principes scientifiques et philosophiques universels l'essence même d'un certain esprit français.