Oeuvres de Molière avec des remarques grammaticales; des avertissemens et des observations sur chaque pièce, par M. Bret

Premier tirage de cette très célèbre édition établie par Bret. Ouvrage illustré du fameux portrait de Molière gravé par Cathelin d'après Mignard en frontispice du premier volume, de 33 planches hors-texte de Moreau Le Jeune sur papier fort, très finement exécutées ainsi que de 6 vignettes historiées gravés à l'eau-forte par Moreau Le Jeune datés de 1773. Sans conteste une des plus belles éditions de Molière. "La suite des figures de Moreau est une des plus estimées" (Cohen, 717). Pages de titre imprimées de rouge et noir alternés.
Reliures en plein veau brun d'époque, dos à 5 nerfs ornés de roulettes, entrenerfs ornés d'un bleuet central entourés de fleurons floraux, roulettes en coiffes, pièces de titre et de tomaison en maroquin brun, plats encadré de triples filets dorés, filet doré sur les coupes, chasses ornées d'une roulette dorée, contregarde et garde de papier marbré, signets de soie. Petites traces de frottement aux coupes inférieures des volumes.. Coiffes de tête des tomes I, II, IV légèrement élimées en partie. Léger manque en tête du tome V. Coiffe de queue du tome IV élimée. Mors supérieur du tome VI fendu en grande partie, mors inférieur étroitement fendu en tête et en queue. Quelques épidermures sur les plats. Un coin émoussé. Papier d'une parfaite fraîcheur, les gravures bien encrées et contrastées.
Malgré quelques légers défauts, très bel ensemble agréablement établi dans une riche reliure de l'époque.
Cette édition, fort recherchée pour la qualité de son illustration (Moreau était avec Cochin un des illustrateurs les plus chers de son époque) l'est également pour la correction du texte que l'on doit à l'ardeur de Bret ; celui-ci a en effet soigneusement révisé les textes en fonction des éditions originales ; les notes et commentaires, témoins de son travail ne sont pas moins intéressants, et font de cette édition un des fleurons parmi celles de Molière.