Résumé du témoignage donné devant un comité de la Chambre des communes de la Grande Bretagne et de l'Irlande, touchant la traite des nègres, adressé... aux différentes puissances de la chrétienté

Edition originale très rare, sous couverture muette d'origine.
Notre exemplaire est bien complet du plan dépliant d'un bateau négrier dont la diffusion en France et en Angleterre provoqua un bouleversement de l'opinion publique en faveur de l'abolition de l'esclavage.
Premier plat de couverture tachée, rousseurs, petites déchirures marginales et une pâle mouillure angulaire affectent l'ensemble des feuillets.
Initialement diffusé dès 1789, sous forme d'affiche, ce plan deviendra le fer de lance de la lutte internationale menée par Clarkson et qui aboutira, en France, à l'abolition définitive de la traite en 1815, puis de l'esclavage en 1848. Thomas Clarkson (1760-1846), l'un des fondateurs de la Société abolitionniste de Londres découvre, en 1788, ce dessin technique. Il s'agit du plan exact d'un navire existant, le Brooks, qui effectue la traite entre la Côte de l'Or et les Antilles, mais à l'époque, tous les bateaux négriers, quelle que soit leur nationalité, transportent les captifs selon les mêmes dispositions. 454 noirs sont représentés ici ; le nombre est conforme aux directives du Dolben's Act de 1788. Les hommes sont parqués de la proue jusqu'au centre, les femmes, dans le dernier tiers, et les enfants enfin, à la poupe. Tous ont les mains attachées, de plus les hommes sont enferrés aux chevilles deux par deux. L'aération du navire se fait par des écoutilles qui sont fermées par des panneaux plein en cas de mauvais temps. Plans et coupes rendent compte précisément de l'espace minimal individuel, sur les deux ponts et les deux entreponts. Entre deux planches, la hauteur de 83 cm permettait à un homme petit de s'asseoir et à un grand de se tenir sur les coudes. Mais la largeur allouée à chacun, entre 40 et 43 cm, obligeait la plupart à se tenir sur le côté, plutôt que sur le dos comme le montrent les plans 4 et 5.
Ce court plaidoyer, publié en vue du Congrès de Vienne, résume les arguments éthiques et politiques de Clarkson et qui lui ont permis d'obtenir, en 1807, l'abolition de la traite en Angleterre. La condamnation de la traite des Noirs sera finalement ajoutée à l'acte final du Congrès de Vienne, le 9 juin 1815.
D'une insigne rareté.