Victor Hugo – Sa vie – Ses oeuvres

Edition originale.

Reliure à la Bradel en plein chagrin chocolat, dos lisse orné, plats ornés du chiffre AP dans les angles, fer central figurant l’ex-libris de Alfred Piat et petits fers à son chiffre dans les écoinçons, gardes et contreplats de papier peigné, tranche supérieure dorée, reliure de l'époque exécutée pour Alfred Piat. Frottements aux coins et à la coiffe inférieure, rousseurs. 

Illustrée de deux portraits de Hugo reproduits en frontispice.

Le plus élégant exemplaire de cette biographie de Victor Hugo parue de son vivant, frappé au chiffre du grand bibliophile Alfred Piat.

Dans un élan de modestie, l'auteur des Misérables déclina la relecture du manuscrit de cette biographie de Barbou : "Je ne lirai pas Monsieur le livre que vous avez publié, j'ai toujours agi ainsi envers les éditions et publications dont j'ai été le sujet. Je n'ai le manuscrit d'aucun de ces livres pas même l'ouvrage de Madame Victor Hugo. Il me semble qu'en cette matière là, comme en toutes autres je dois être du public." (fac-similé du manuscrit de la lettre, relié dans l'ouvrage). 

Provenance : Alfred Piat, riche bibliophile dont la collection d'environ 6 000 volumes anciens et modernes furent vendus entre 1898 et 1899. Cet exemplaire figure dans le catalogue de vente (Catalogue de la bibliothèque de feu M. Alfred Piat, Volume 3, n° 5134). Piat fut l'un des fondateurs de la Société des Bibliophiles contemporains en 1889, puis, en 1895, de la Société des Cent bibliophiles. Son ex-libris a été estampé à l'or sur les plats et son chiffre dans les écoiçons : "Il s’était composé lui-même un ex-libris, qu’il avait fait graver par Moïse Stern (1826-1915), graveur en médailles [...] : son monogramme est sur la page d’un livre ouvert, surmonté d’un soleil rayonnant et d’une étoile ; au-dessous, un ruban se déroule avec l’inscription « LIBRO LIBER » ; à côté, gisent brisées, une colonne corinthienne, une chaîne et une roue dentée, avec une tête et un os de mort, une gerbe de blé et une faucille" (Jean-Paul Fontaine, Histoire de la Bibliophilie, post du 18 octobre 2018).

Superbe reliure de l'époque habillant "ce livre qui résume la plus noble et la plus glorieuse des existences humaines" (Alfred Duquesne, préface de l'ouvrage).