Discours prononcés dans la séance publique tenue par l'Académie française pour la réception de Paul Valéry le jeudi 23 juin 1927 - Réponse de M. Gabriel Hanotaux

Edition originale illustrée d'un portrait photographique de Paul Valéry en frontispice.

Reliure en demi maroquin vert sapin à coins, dos décoloré à quatre nerfs, plats marginalement décolorés de papier marbré et doré, gardes et contreplats de papier à effet moiré, couvertures et dos conservés, ex-libris encollé sur un contreplat, reliure signée de Lagadec.

Envoi autographe signé de Paul Valéry à Louis Barthou sur la page de titre : "... ces propos subversifs, son confrère et ami..."

L'envoi est adressé à Louis Barthou (1862-1934), homme d'État et bibliophile érudit, membre de l'Académie française depuis 1918. La formule choisie par Valéry est un écho malicieux à l'impertinence de son discours : sous le voile de l'éloge obligé, il adressait à Anatole France des critiques à peine voilées, lui reprochant notamment de n'avoir pas su reconnaître les poètes symbolistes. Valéry était allé jusqu'à ne jamais prononcer le nom de son prédécesseur, un tour de force qui fut remarqué. Entre confrères, il assume l'audace avec une désinvolture souriante et institue Barthou en bienveillant complice.

Assassiné en 1934, Louis Barthou sera honoré par l'Académie qui créera en son nom un prix décerné à Paul Valéry en 1942.