Gottlieb Krumm, Made in England

Édition originale d'une insigne rareté parue à Londres et rédigée directement en anglais. L'édition française, traduite par Walter Redfern ne paraîtra qu'en 1984.
Reliure de l'éditeur en plein percaline marron, dos lisse, coiffes légèrement frottées sans gravité, premier plat illustré.
Petites et claires taches de salissures sur le second plat, petits manques de papier en raison de la fragilité de ce papier vergé bouffant.
Exilé, avec la plupart des anarchistes français, à la suite à la promulgation des « Lois Scélérates » de 1893 et 1894, Darien voyage en Belgique et en Allemagne avant de s'installer à Londres où, comme Jules Vallès vingt ans plus tôt, il restera plusieurs années. Sa vie durant ce séjour dans la capitale britannique reste parfaitement mystérieuse mais c'est ici qu'il écrit son chef d'œuvre Le Voleur et ses célèbres pamphlets La Belle France et L'Ennemi du Peuple.
C'est dans ce contexte que l'écrivain polyglotte compose ce roman entièrement rédigé en anglais. Comme Le Voleur, Gottlieb Krumm met en scène, dans le Londres cosmopolite de l'Entente cordiale, des immigrés allemands intelligents et sans scrupules qui vont s'enrichir grâce une activité criminelle intense et très variée. Cependant, contrairement aux personnages de son contemporain Maurice Barrès, les étrangers de Darien ne sont pas une horde de barbares naturellement enclins à la destruction d'une identité nationale idéalisée. Au contraire, ce sont des hommes sans véritable identité préalable et qui, confrontés à la société bourgeoise, vont en épouser tous les vices et en exploiter tous les ressorts.
Fraudes, escroqueries, chantages, incendies, prostitution, Gottlieb Krumm met tout en œuvre pour faire fortune et arrive au pinacle de la finance et des affaires londoniennes. Comble de la satire, Georges Darien ne permet aucun recul critique envers les actions de son personnage puisque c'est l'anti-héros lui-même qui narre avec ironie son histoire dans un anglais mâtiné d'idiomes étrangers et de métaphores obscures.
Publié confidentiellement pour un public londonien qui ne le connait pas, cet irrévérencieux roman ne rencontra sans doute aucun succès à l'époque et les exemplaires de cette édition originale et seule parue semblent avoir très vite disparus. Nous n'avons recensé que quatre exemplaires dans les institutions internationales (British Library, National Library of Scotland, University of Oxford, Australian National University) et aucun exemplaire en vente publique.