Compère général Soleil

Edition originale, un des 35 exemplaires numérotés sur pur fil, tirage de tête.
En outre 25 exemplaires hors-commerce sur vélin labeur.

Rare et bel exemplaire.

Publié en 1955 chez Gallimard après qu'Aragon, qui tenait le manuscrit entre les mains dès la fin 1954, l'eut fait circuler dans les milieux littéraires parisiens, Compère Général Soleil valut à son auteur, alors âgé de trente-trois ans, d'être immédiatement placé aux côtés d'Asturias, García Márquez, Carpentier, Guillén, Wright ou Hemingway. Né en Haïti en 1922, Alexis y signe un roman à la fois poignant et cocasse, tirant son titre de la mythologie vaudoue et son récit de ce que Léonard Sainville appela le « chant de la terre haïtienne » : à partir de la situation des Haïtiens opprimés, il tisse la relation conflictuelle de l'homme à son territoire et à la nature, rattachant ce rapport à une vision humaniste et une écriture poétiquement engagée. René Depestre, saluant la réédition de l'œuvre, la définit comme « un livre-homme-lumière » résistant juvénilement au temps, tandis que Gérard Pierre-Charles voyait en Alexis « un symbole de l'Haïti souffrante, héroïque, combattante », concluant : « Un peuple qui vient de produire un Jacques Stephen Alexis ne peut pas mourir. » L'auteur mourra assassiné par les tontons macoutes de Duvalier en avril 1961, à trente-neuf ans : comme son héros Hilarion, tué en plein soleil.

Chef d'oeuvre de la littérature haïtienne, dont le destin tragique du héros préfigure celui de son auteur.