Lettre pour servir de response à divers escrits qu'on a semez dans Paris & à la Cour contre quelques anciens titres qui prouvent que Messieurs de Boüillon d'aujourd'huy descendent en ligne directe & masculine des anciens ducs de Guyenne & comtes d'Auvergne

Très rare édition (cf. Saffroy III, 35 251.)

Exemplaire dérelié, une pâle mouillure en marge gauche de la page de titre, quelques petites rousseurs sans gravité.

Cette pièce parue séparément a été ensuite insérée au premier volume de la célèbre Histoire généalogique de la maison d'Auvergne (1708).

Ayant occasionné la controverse, est présenté à la suite et détaché du premier volume : [BALUZE, MABILLON et RUINART ] : Procez verbal. Contenant l'examen & discussion de deux anciens cartulaires & de l'obituaire de l'église de saint Julien de Brioude en Auvergne, de neuf anciens titres compris en sept feüillets de parchemin, & de dix autres anciens feüillets aussi en parchemin, contenant des fragmens de deux tables, l'une par ordre des chiffres, & l'autre par alphabet, lesquels ont esté destachez d'un ancien cartulaire de la mesme église. Le tout pour faire voir que Géraud de la Tour, I. du nom, duc de Guyenne & comte d'Auvergne, comme il paroist par la table généalogique qui suit. imprimé à Paris chezThéodore Muguet, 1695, titre, 22 pp. (cf. Saffroy III, 35 252.)

Cette pièce, rédigée à la demande du cardinal de Bouillon, a également été insérée dans l'Histoire généalogique de la maison d'Auvergne.

Il s'agit de la première passe d'armes du grand érudit dans la controverse en faveur de l'ancienneté de la maison de Bouillon, à l'occasion de laquelle il se compromit par amitié pour son ancien condisciple de Sorbonne le cardinal de Bouillon, orgueilleux au possible de son ascendance : en 1695, il lui avait demandé, ainsi qu'à dom Jean Mabillon, le fondateur de la diplomatique, et à dom Thierry Ruinart, d'évaluer l'authenticité de documents du XIIIe siècle émanant des archives du chapitre de Brioude et qui pouvaient permettre aux La Tour de faire remonter les origines de leur famille au IXe siècle en la rattachant aux anciens ducs d'Aquitaine par les comtes bénéficiaires d'Auvergne.

C'était en effet une époque de surenchère entre les premières familles du Royaume pour se constituer une généalogie prestigieuse. C'est un proche du cardinal, un certain Jean-Pierre de Bar, ancien secrétaire du généalogiste royal et conseiller Jean du Bouchet, qui se chargea de transmettre les pièces incriminées au cardinal. Les faussaires étaient habiles, car ils réussirent à duper les trois érudits les plus fameux de France, dont Baluze lui-même, qui, cités comme experts, émirent à l'unanimité un rapport favorable le 23 juillet 1695 (cf. pièce infra).

Mais le cardinal de Bouillon avait de nombreux ennemis et une guerre de libelles, tant manuscrits qu'imprimés, commença.

En mars 1698, Baluze tenta de mettre en forme l'ensemble de sa défense, sans pour autant réussir véritablement à convaincre. L'affaire suivit alors deux voies distinctes. D'un côté, la justice s'en prit aux faussaires, que la police avaient identifiés. Deux ans plus tard, en 1700, Jean-Pierre de Bar et ses complices furent arrêtés et, après une investigation longue et minutieuse, de Bar fut déclaré coupable en 1704. De l'autre, Baluze ne changea pas pour autant son opinion, convaincu que les documents incriminés étaient vrais ...