Il n'y a pas de mention spécifique sur l'édition originale de L'Étranger.

L'information bibliographique tient à plusieurs éléments.

L'achevé d'imprimer à la dernière page est daté du 21 avril 1942. Il s'agit du premier tirage de l'édition. De manière générale, cette information étant une obligation légale, elle est la seule qui ne soit jamais contrefaite pour des raisons commerciales par exemple.

Cependant, dans le cas de L'Étranger, elle n'est pas suffisante, car ce même tirage a été partagé en trois tranches :

• Sept émissions de 500 exemplaires comportent une « fausse mention d'édition » : seconde édition, troisième édition... huitième édition, inscrite en tête de la couverture et en pied de la page de titre (sous le nom de l'éditeur). On les appelle « fausses mentions » car elles relèvent d'une stratégie commerciale visant à faire croire à de multiples rééditions pour cause de grand succès, alors que tous les exemplaires proviennent du même tirage. (Les exemplaires portant des mentions de neuvième édition et supérieures  sont réellement des retirages tardifs)
• La première émission (500 ex. également) ne comporte aucune mention (pas même « première édition »).
• Le service de presse (400 ex., dont un certain nombre perdus) porte la mention « S.P. » en pied de la page de titre.

Ce dernier constitue à la fois le tirage le plus restreint et le premier imprimé. Il fait office de tirage de tête en l'absence de grands papiers, auxquels Albert Camus, jeune auteur inconnu fraîchement débarqué d'Algérie, n'a pas eu droit. (Depuis mars 1942, l'État avait ordonné une restriction du papier accordé aux éditeurs, les obligeant à une économie drastique des tirages et des papiers.)

Cet exemplaire est donc le plus précieux possible, puisqu'il fait partie de cette toute première émission et qu'il est de surcroît imprimé sur un papier resté intact, alors que la plupart sont devenus cassants et fortement brunis.