L'écrivain y pose, rosette de la légion d'honneur à la boutonnière. Condamné pour diffamation après la publication de son célèbre "J'accuse !" à la une de L'Aurore et pour échapper à la prison, Zola prend secrètement la fuite vers Londres le 18 juillet 1898. Le 26 juillet 1898, la légion d'honneur lui est retirée. Pied de nez à cette France qui ne le comprend pas, cette photographie "à la rosette" a vraisemblablement été réalisée après sa destitution de l'ordre de la légion d'honneur.
Exceptionnel état de conservation.