Portrait photographique en médaillon de Victor Hugo

Photographie originale en médaillon, tirage d'époque imprimé sur papier albuminé et contrecollé sur carton.
Quelques très infimes piqûres sur le carton, sans atteinte au cliché.
Toute première photographie de Victor Hugo barbu.
C'est en janvier 1861, à la suite d'un violent mal de gorge, que l'écrivain décide de se laisser pousser la barbe : « Je laisse pousser ma barbe pour voir si cela me protégera contre les maux de gorge ». On trouve plusieurs occurrences à la célèbre barbe dans la correspondance de Victor Hugo : Conclusion : il faut qu'une tête d'homme soit bien belle, bien modelée par l'intelligence et bien illuminée par la pensée, pour être belle sans barbe ; il faut qu'une face humaine soit bien laide, bien irrémédiablement déformée et dégradée par les idées étroites de la vie vulgaire, pour être laide avec la barbe. Donc, laissez croître vos barbes, vous tous qui êtes laids, et qui voudriez être beaux?! » (lettre à un destinataire inconnu, 1845)
Outre l'aspect esthétique de cette métamorphose, il s'agit d'un véritable pied de nez au pouvoir impérial qui avait décrété l'interdiction de la barbe dans le corps enseignant.