Face au drapeau

Première édition illustrée illustrée de 42 dessins par Benett dont 6 hors-texte polychromes. Premier tirage, le second se qualifie par la nouvelle marque d'éditeur en page de titre : Collection Hetzel, et la table des matières se trouve au verso de la page de titre. Catalogue O in fine.
Cartonnage d'éditeur dit "Au steamer", à la pastille dorée. Plaque signée Souze, Reliure par Charles Magnier.
Belle première plaque, nette. La pastille dorée présente une partie ternie, conséquence d'un mauvais alliage utilisée à cette époque. Un micro manque de percaline rouge en bordure basse. Une trace de mouillure au bas de la première plaque. Coins bien rigides et pointus. Dos assez bien, les coiffes légèrement affaissées, en queue la coiffe présente une petite coupure avec un manque de percaline. Second plat avec des salissures en partie haute et une rayure superficielle. Quelques légères rousseurs, essentiellement dans les marges, pour un ensemble plutôt propre.
Ce roman d'anticipation appartient à la veine sombre de l'écrivain, il met en scène l'inventeur d'une bombe aux effets destructeurs. 
Selon Daniel Compère (spécialiste du roman populaire, créateur en 1972 du Centre international Jules Verne), c'est « le » roman de Jules Verne, en ce sens qu'il est l'archétype d'un récit de l'auteur, où l'on retrouve à la fois de très nombreux thèmes que Verne avait abordés auparavant dans des ouvrages séparés : le sous-marin (Vingt mille lieues sous les mers), le maître énigmatique de l'engin (Nemo, Robur, Mathias Sandorf), l'incognito et l'usurpation d'identité (Nemo, Robur, Mathias Sandorf), la puissance de destruction de l'être humain (Nemo, Robur, Mathias Sandorf, Robur le Conquérant, Maître du monde, Les Cinq Cents Millions de la Bégum, etc.), la balistique (De la Terre à la Lune, Les Cinq Cents Millions de la Bégum), le patriotisme (Les Cinq Cents Millions de la Bégum), le volcanisme (Voyage au centre de la Terre, Le Volcan d'or), etc.