Tome VIII

Edition originale, un des 25 exemplaires sur Japon. Exemplaire nominatif imprimé pour Delanier avec son nom inscrit par l'éditeur à la plume avec sa signature.

Illustrée de 8 eaux-fortes originales de Jean-Adrien Mercier en deux ou trois états, exceptionnellement enrichie d'un dessin original au crayon de l’artiste.

Demi-chagrin rouge à la Bradel, dos lisse, auteur et titre dorés au dos, plats de papier à motif magenta, noir et doré, gardes et contreplats de papier marbré, couvertures conservées, tête dorée, reliure signée M. Godillot.

Coins légèrement frottés, rares traces claires sur le cuir au premier plat, infimes salissures sur les mors.

Exemplaire personnel de Delanier, restaurateur de livres et personnage du livre. L’ouvrage a été enrichi de multiples envois, dont un humoristique de l’auteur : "A mon vieil ami Delanier / grand maître du Service de Santé de l'Armée des Livres / Hommage de l'auteur" au feuillet de justification.

Mercier a esquissé un précieux dessin original d’un des personnages, accompagné d’un envoi autographe signé et daté : "A l'ami Delanier / ce portrait de la jeune Alice. / en attendant celui que je lui ai promis. / très amicalement / Jean A. Mercier. / 2. 38." sur le deuxième faux-titre.

Delanier occupe une place centrale de cet ouvrage, qui contient son portrait par Mercier en trois états. L’illustrateur a enrichi le deuxième état d’un envoi autographe signé et daté : "à mon ami Delanier / Jean A. Mercier. 38". Ce beau portrait dans son atelier de restauration a été réalisé d’après une photographie qui figure en frontispice d’un autre ouvrage de Lascoutx consacré à Delanier (Le Médecin des Livres : Delanier, 1939).

En retour, Delanier lui-même a offert cet exemplaire à Pierre Briquet, éditeur et expert en livres anciens. Son ex-dono figure en dessous du troisième état : "à Pierre Briquet, l'image de ce petit coin qu'il connaissait bien, en souvenir des bonnes soirées passées ensemble à « l'époque bénie »". Briquet a sans doute inscrit au crayon en bas du même feuillet la date de réception de cet envoi : "+ 6 août 1941".  L’exemplaire est repassé entre les mains de l’auteur, qui a lui-même signé un envoi autographe au premier faux-titre ; " à m Pierre Briquet / En bonne sympathie / Hommage de l'auteur".

Un des plus désirables exemplaires de ce récit où se mêlent bouquinistes, marchands et restaurateurs de livres anciens - une mise en abyme de la bibliophilie qui conjugue tirage de tête, dessin original, multiples eaux-fortes en plusieurs états, ainsi que deux envois de l'auteur, deux de l'artiste, et d'un ex-dono du personnage principal.

provenance : Ex-libris de Pierre Briquet au premier contreplat, ainsi que des coupures de presse relatives à l’emploi de Lascoutx au Service de Santé des Armées.