Mérigot

Nouvelle édition ornée de sept frontispices de Scotin l'aîné. Le journal parut pour la première fois en volume en 1712.

Reliure en pleine basane brune mouchetée de l'époque. Dos à cinq nerfs, pièces de titre et de tomaison de maroquin rouge, caissons et fleurons floraux dorés. Toutes tranches rouges. Coiffes de tête des volumes 1, 2, 3, 4, 5, 7 et 8 et de queue des volumes 2, 3 et 4 et 9 arasées (certaines accidentées). Coins légèrement émoussés. Quatre mors fendus. Pâles mouillures marginales au second tome.

Edition originale ornée d'un portrait de Berthier dessiné par Malbel et gravé par Rousselet en frontispice.
Reliures de l'époque en plein veau blond, dos lisse richement ornés, pièces de titre et de tomaisons de maroquin rouge et vert, triples filets dorés et petits fers dorés en encadrement des plats, gardes et contreplats de papier à la cuve, toutes tranches dorées.
Un infime trou de ver au mors du plat supérieur du septième tome, sinon très bel exemplaire.
Provenance : de la bibliothèque G. de Villiers avec son ex-libris encollé sur les contreplats de chacun des volumes.
 

Edition originale de la traduction française par Letourneur de toutes les pièces de Shakespeare. Seul Richard III avait été traduit par Laplace, lequel, dans Le théâtre anglois (1746), n'avait donné que des extraits de certaines des pièces de Shakespeare. Les 2 premiers volumes sont à l'adresse de plusieurs libraires, dont la veuve Duchesne, Clousier, Musier, Le Jay, La Combe... Cette monumentale édition ne vit le jour qu'au moyen de souscriptions dont on trouve la liste au début de plusieurs des tomes. On trouve également dans ce premier volume le propectus des gravures, et bien que celui-ci précise : "Les figures se distribueront séparément et indépendamment de l'ouvrage", elles ne virent jamais le jour exception pour un frontispice qu'il arrive de rencontrer sur certains volumes auxquels on l'a ajouté plus tardivement puisqu'il n'était pas encore paru lors de la publication de ce premier volume. Ces figures, commandées à Moreau, Saint-Aubin, Le Mire, etc seront utilisées dans les éditions anglaises du théâtre de Shakespeare de 1783 (John Bell). Au nombre de 72, elle approchent de loin les 180 figures annoncées par le prospectus.
Reliure en plein veau brun écailles d'époque. Dos à nerfs orné. Pièce de titre en maroquin rouge, pièce de tomaison en maroquin vert aux chiffres fleuronnés. Tranches dorées. Coiffes du tome I élimées, coiffes de têtes des tomes 3, 4, 6, et 17, 18, 19 idem. Coiffes de queue des tomes 15 et 18 arrachées. Mors supérieur du tome 20 fendu en tête et queue. Sur certains plats des volumes et quelques dos, l'acide utilisé pour réaliser les écailles a attaqué le cuir. Nombreux coins émoussés. Quelques pâles rousseurs éparses, principalement dans les marges et peu présentes. Malgré des défauts, bel ensemble.
La traduction de Letourneur fit date, non seulement dans la réception des oeuvres de Shakespeare en France, mais par sa qualité. Davantage qu'une traduction, l'entreprise est une défense de Shakespeare et d'un théâtre totalement inconnu en France jusque là. L'édition s'accompagne d'un copieux appareil critique avec une préface pour la plupart des pièces et l'emprunt aux auteurs anglais des critiques de Shakespeare (Rowe, Pope...), mais également dans le premier tome des préfaces des principales éditions des oeuvres, d'une vie de Shakespeare, etc. Cet incroyable et ambitieux projet ne put exister que par le soutien de la haute société française dont les noms remplissent les nombreuses pages des souscripteurs.
On souligne que dans la préface apparaît pour la première fois l'emploi du terme Romantique qui sera promis à un grand avenir.

Édition rare contenant 251 lettres (CCL lettres numérotées + une « Dernière lettre ») suivies des «Statuts du bourg d'Oudun», en 44 articles. 8 pages de titre. L'adresse varie : « Imprimé à La Haie. 1776. » (Seconde, quatrième, sixième et huitième parties) ; « Imprimé à La Haie. Et se trouve à Paris, chés les libraires indiqués au commencement de la I partie. M. DCC. LXXVI. » (troisième et septième parties) ; « Imprimé à La Haie. Et se trouve à Paris, chés les libraires indiqués au commencement de la I partie. DCC. LXXVI. » (cinquième partie). In fine Analyses des ouvrages de l'auteur, qui est une critique des ouvrages publiés de Restif. Une des nombreuses contrefaçons à la date de l'originale. L'édition contenant des figures, troisième sans compter les contrefaçons, est parue chez Esprit à La Haye, selon Cohen, elle doit être postérieure à celle-ci. L'adresse de La Haye est probablement fausse.
Reliures en pleine basane brune marbrée. Dos à nerfs ornés de fers aux glands. Pièces de titre et de tomaisons en maroquin rouge. Mors supérieur du tome II ouvert en tête. Manques en queue au tome II. 5 coins émoussés. Ensemble frotté. Une tache brune sur les 3 premiers feuillets du tome II.
C'est avec Le Paysan perverti que l'auteur connaît la gloire et le succès. Il s'y affirme le premier écrivain paysan et son œuvre en porte la marque, puisqu'il perçoit, avec son roman, Paris et la grande ville comme le lieu de la débauche et du désordre, l'enfance paysanne devenant un lieu idéal d'innocence. On reconnaît aujourd'hui que le roman est largement autobiographique (à l'instar de nombreuses œuvres de l'auteur) et que Restif a puisé abondamment dans ses expériences personnelles pour construire cette œuvre.
La grande cité comme lieu de déperdition morale est un thème amplement exploité au XVIIIe, de même que la forme épistolaire, et en cela, Restif n'innove en rien, mais il porte ces deux éléments à un point tout à fait singulier. La ville est moins uniquement le lieu de la perversion que celui d'un monde ayant perdu ses valeurs traditionnelles (que l'on retrouve à la campagne). Dès lors, l'individu plongé dans ce monde vide et surtout évidé de sa substance morale, est condamné au libertinage, et avec lui, à la déraison (car la recherche effrénée du plaisir, c'est la déraison) puis définitivement à la folie.
Il se trouve dans le roman une démonstration répétée et martelée que le libertinage est à l'origine de tous les excès, bref, du mal, et de la dégradation de l'humanité. Cette thèse traverse l'ensemble du roman, et notamment dans sa suite : La Paysanne pervertie, histoire de la sœur du héros du présent roman. On semble là à l'opposé de Sade, mais on ne peut s'empêcher de voir dans la destinée des personnages un certain sadisme de l'auteur qui fait passer ses sujets par toutes les étapes d'une dégradation de plus en plus vile, et qui ne peut avoir qu'un terme, la folie ou la mort.