Augustin Charles PIROUX

Augustin Charles Piroux est né en 1749 d'un père fabricant de bouchons à Lunéville. Orphelin à l’âge de six ans, il grandit dans la famille de son oncle Joseph George. Une enfance plutôt malheureuse car il est rejeté et raillé par les membres de cette famille adoptive. Curieux de sciences et de lectures, il est pris comme commis d’architecte vers l’âge de 18 ans, chez un certain Joly à Lunéville puis est reçu par le corps des architectes de Nancy en 1776 à l’âge de 27 ans. Il suit également des cours de droit à Nancy et devient avocat en 1778. De 1785 à 1788, il est chargé de la lieutenance de police de Lunéville. Après 1792, il s'éloigne de sa ville natale pour aller s'installer dans les Vosges.

Dès son jeune âge, Augustin Piroux achète régulièrement des livres de sciences, de géométrie et d’architecture. Sa passion pour les livres l’amène à constituer une bibliothèque importante constituée de plus de 2 000 volumes. Ses livres de comptes montrent que les achats de livres tiennent la première place dans ses dépenses et cela pendant plus de vingts ans. Il ira même jusqu’à s’endetter auprès de son libraire pour en acquérir. On trouve également de très nombreux livres de droit en particulier concernant la Lorraine. Mais loin de s’en tenir à la constitution d’une bibliothèque admirable, il amasse également un très grand nombre de documents, de dessins et d’estampes.

Les monuments les plus emblématiques de sa carrière d’architecte sont les synagogues de Lunéville et de Nancy, mais il mène une carrière d'architecte, restaurateur et expert probablement florissante jusqu'à la Révolution.

Le 22 novembre 1795, il épouse Marie Rose Brice (1775-1849) qui lui donne six enfants dont Jésus Joseph Piroux (1800-1884), fondateur de l'institut des sourds-muets de Nancy et sa sœur et exécutrice testamentaire Charlotte Piroux (1798-1887) atteignent l'âge adulte. Sa veuve et le second mari de celle-ci gardent pieusement la mémoire, les papiers et la bibliothèque d'Augustin Piroux afin de les transmettre intactes à Joseph.
Cf Bibliothèque municipale de Nancy.