Chimiste et physicien. Polytechnicien et normalien. Fut préparateur auprès de Pasteur et professeur de chimie à la Faculté des sciences de Lyon, de physique et de météorologie, à l'Institut agronomique de Paris, puis à l'Institut Pasteur. Membre de l'Académie des sciences. Participa à la fondation des universités populaires et de la Ligue des droits de l'homme