[ECOLE NAPOLITAINE] Vue du temple de Vesta et de la fortune virile

Belle gouache originale sur papier bis, datant du premier quart du XIXe siècle, inscrite Tempia di Vesta e della Fortuna virile sur la marge inférieure. 
Les gouaches napolitaines représentant cette vue du forum Boarium de Rome (sur l'actuelle Plazza della Bocca della Verità) se rencontrent rarement. On y voit ici le temple monoptère dédié à Hercule Olivarius, construit au II^ème siècle avant J.-C. par un architecte grec et financé par un marchand. Il fut faussement appelé 'Temple de Vesta' (tempio di Vesta) au XIX^ème siècle, faisant référence à un autre aedes à l'extrémité est du Forum romain, dont il ne reste que quelques vestiges. Ce temple dédié à Hercule, transformé en église à la fin de l'empire romain, a quant à lui été parfaitement conservé. Sur la droite, on aperçoit le Temple de Portunus, également appelé à tort 'Temple de la Fortune virile' (tempio della Fortuna virile), dédié au dieu des marins, datant du I^er siècle avant J.-C.
Gouache typique de la « peinture souvenir » qui se développe au XIXe siècle, pour satisfaire les nombreux voyageurs d'agrément qui viennent effectuer leur Grand Tour d'Italie. Ce voyage initiatique à travers les vestiges antiques, les merveilles de l'architecture renaissance et les paysages bucoliques est entrepris par une élite européenne fortunée et cultivée, friande de ces gouaches, apanage de l'homme « bien fait ». Rome, Turin, Padoue, Florence, Sienne, Venise, Naples mais aussi la Sicile et Capri sont des destinations incontournables, qui sont ensuite immortalisées par ces gouaches, très souvent bordées d'une marge foncée comme ici, et qui rehausse les couleurs vives présentes dans l'œuvre. Sur cette même marge, l'artiste indique à l'encre l'endroit, ou la date - un des thèmes les plus usités étant le volcan du Vésuve, on marquait la date de l'éruption.
La taille relativement réduite des œuvres permettait un transport aisé, ornant les intérieurs d'aristocrates. Des formats plus petits (10 x 7 cm ou 16 x 10 cm) étaient aussi réalisés pour être mis dans des albums, ce qui est le cas ici : cette gouache faisait partie d'un album amicorum assemblé entre 1825 et 1826, regroupant des vues de paysages lacustres et de villes italiennes (Naples, le lac de Côme, Florence...) parmi des gravures, lithographies, dessins, et lavis.