LA PEROUSE
Voyage de La Perouse autour du monde
Chez Plassan, à Paris 1798, 4 tomes en 4 Vol. in 8 (12,5x20,5cm), relié.
Seconde édition et première in-8, après l'originale in-4 parue en 1797. Sans l'atlas. In fine au tome 3, tables de la route de l'Astrolabe et de la Boussole.
Demi basane brune d'époque. Dos lisse orné de fers à froid à la grotesque et de roulettes. Plats frottés. Petit travail de vers en marge basse du tome II sur les premiers feuillets, devenant un seul trous sur les suivants. Une mouillure pâle sur les 30 derniers feuillets du tome II. Bon exemplaire, frais.
En 1784, Louis XVI et le ministre de la marine pensent à une expédition autour du monde visant à compléter les découvertes inachevées de James Cook dans l'océan Pacifique, et choisissent La Pérouse pour le commandement de cette circumnavigation avec deux frégates, La Boussole et l'Astrolabe (Louis XVI dessinera lui-même le tracé du voyage). A partir de 1788 on n'a plus aucune nouvelle de La Pérouse qui a en fait fait naufrage (on le découvrira bien plus tard en 1826) aux alentours de l'archipel des Santa Cruz au milieu de juin 1788. Depuis son départ, La Pérouse et les savants qui l'accompagnaient adressaient en France des journaux et mémoires, ce sont ceux-là qui servirent à la rédaction par Milet-Mureau du voyage complet. Après avoir franchi le Cap Horn sans encombre, La Pérouse fait escale à l'île de Pâques, puis aux îles Sandwich ; les navires enfin descendent le long de la côte ouest de l'Amérique, avec de nombreuses observations ; de Monterey en Califormie, il traverse le Pacifique jusuq'à Macao en Chine, puis à Manille ; il remonte vers le nord jusqu'au Kamtchatka. Après des escales sur de nombreuses îles du Pacifique, La Pérouse s'arrête à Botany Bay, en Australie. Avec le voyage de Cook et celui de Vancouver, il est l'un des trois grands voyages d'exploration du Pacifique.
En sus de la relation de La Pérouse et des mémoires de différents savants (sur la botanique, les volcans, coquillages, faune...), Milet-Mureau a ajouté de nombreuses pièces judicieuses, telles que L'état des marchandises embarquées sur le navire.
Ex-libris manuscrit Elphège Onésiphore sur les 4 faux-titre.