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VENDU

Réf : 59369

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VOLTAIRE

Oeuvres complètes

Imprimerie de la Société Littéraire-Typographique, s.l. [Kehl] 1784-1789, 70 vol. in-8 (14,5x21,5cm), relié.

Edition dite « de Kehl », la plus fameuse des éditions des œuvres de Voltaire. Elle est illustrée de 10 portraits et de 14 figures scientifiques au tome 29.
Elle a été tirée sur cinq papiers différents et seuls les tirages sur grand papier possèdent les gravures, ce sont naturellement les exemplaires les plus recherchés et les plus rares. 
Reliures de l’époque en plein veau blond marbré, dos à cinq nerfs ornés de fers dorés à la lyre, nerfs sertis de fines hachures dorées, double-filet d’encadrement doré sur les caissons, roulette dorée apposée en tête et en queue du dos, fines hachures dorées sur les coiffes, pièces de titre et de tomaison en maroquin rouge, filet d’encadrement à froid sur les plats, filet doré sur les coupes, gardes et contreplats de papier à la cuve, toutes tranches marbrées. Quelques mouillures éparses.  Feuillets de titres erronés aux volumes XXX et XXXI, feuillet de titre manquant au volume XL.
L'édition de Kehl vit le jour en 1777, lors d'une visite de Panckoucke à Ferney, durant laquelle ce dernier obtint l'autorisation de Voltaire (qui travaillera à ses côtés deux ans avant de mourir). Panckoucke, dont les moyens politiques et logistiques sont insuffisants, cède les droits à Beaumarchais, lequel mit en œuvre des moyens considérables : achat des caractères de Baskerville, mise en place de souscriptions et d'une loterie, annexion du fort de Kehl (loué vingt ans pour l'occasion !), achat d'une dizaine de presses...
L'édition de cette grande œuvre ruinera Beaumarchais qui écrivit néanmoins : « l'Europe sera satisfaite et moi j'aurai perdu 600 000 livres [...] depuis cinq ans. J'ai eu l'audacieux courage de tenir parole à l'Europe ».
Bel exemplaire en reliure uniforme d'époque.

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