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VENDU

Réf : 71930

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UTAGAWA KUNIYOSHI

Edo Nishiki Azumo Bunko [Shunga]

1838, 17x24cm, 3 volumes cousus.

Edition originale illustrée de 23 estampes dont 17 sur double page du genre Shunga. Shunga est le terme japonais qui désigne l'art érotique, il signifie littéralement Image du printemps, le printemps étant un euphémisme et une figure de style exprimant la sexualité. 
Le titre se traduit littéralement par Brocarts d'Edo, Bibliothèque de l'Est. Il ne s'agit vraisemblablement pas d'une métaphore mais du sens littéral, les Nishike-e désignaient soit des images en brocart (avec un gaufrage du papier) soit plus génériquement les estampes dont le brocart constitue une des étapes techniques de la mise en couleurs des estampes japonaises. La bibliothèque de l'Est est une référence à Edo, capitale de l'est, et à sa fameuse bibliothèque, Yoshimusha, où l'on conservait des livres depuis le XVIIe siècle, et où la production d'estampes devait se situer.
Reliure japonaise dite "en accordéon", cousue. Couvertures à quadrillage brun, etiquette titrée en doré sur fond rouge. L'étiquette du premier volume manque, une possède une écriture estompée. Frottements sur plats et bordures. Petit travail de vers en marge sur 2 feuillets d'un volume. Salissure en marge basse des premiers feuillets conséquences des multiples manipulations par les doigts. Brunissure sur les 2 premiers feuillets du volume sans étiquette, en partie haute. Bonne fraîcheur de l'ensemble. Les couleurs sont particulièrement soutenues.
Usant de cadrages serrés, Kuniyoshi égrène les poncifs de la représentation shunga, dotant les personnages de sexes démesurés, dans des mises en scène épurées sur de grands fonds colorés. On y retrouve des objets du quotidien, boîte bento, chasse moustique, oreillers, services à thé... Ainsi que dans la plupart des shunga, les corps sont globalement toujours habillés de somptueuses étoffes, sauf sur 3 estampes où la femme est entièrement nue. Bien qu'il célèbre naturellement l'accouplement, Kuniyoshi s'attarde sur la rencontre amoureuse, aux prémices de l'acte sexuel. Trois images ferment les trois volumes, celles, anatomiques et en gros plan, d'un sexe féminin pour les deux premiers volumes, et celle d'un sexe masculin dans un sexe féminin dans le dernier. On peut y voir le principe de l'énergie féminine et masculine, et l'aboutissement de la pénétration des deux énergies ou principes, le ying et le yang en chinois. Ce symbolisme sexuel se retrouvant dans toute l'Asie. Aujourd'hui encore, la génitalité est censurée au Japon, on ne sait si c'est ce tabou de l'anatomique qui a engendré la figuration génitale dans les shunga, où elle devenue un motif obligé.
Kuniyoshi, à l'instar de nombreux grand artistes de l'Ukiyo-e, appartient à l'école Utagawa qui dominera la production d'estampes au XIXe siècle. On y compte Toyokuni, Hiroshige, mais aussi un compagnon de route de Kuniyoshi, Kunisada. Le genre Shunga fut à cette période essentiellement alimenté par l'école Utagawa, et Kuniyoshi et Kunisada furent en concurrence dans ce domaine, l'un se situant dans l'épure, le second dans la profusion décorative.

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