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Samuel BECKETT

Le monde et le pantalon

Les Editions de Minuit, Paris 1989, 10x18cm, broché.

Edition originale sur papier courant.
Envoi autographe signé de Samuel Beckett à son amie de longue date Josette Hayden, épouse du peintre cubiste puis réaliste d'origine polonaise Henri Hayden.  Les nombreux échanges entre ce dernier et Beckett ont inspiré les dialogues d'Estragon et Vladimir dans En attendant Godot.
Le couple Hayden côtoya pendant vingt ans l'écrivain installé « dans son petit pavillon d'Ussy près de La Ferté-sous-Jouarre, cet antre, cette caverne où, solitaire, il est allé chercher la racine des mots dans les abîmes de la vie toute proche de la mort. C'est là qu'il a forgé la plus grande partie de son œuvre magistrale. » (Christian de Bartillat, Deux amis, Beckett et Hayden).
Beckett avait rencontré les Hayden en 1943 alors que tous trois s'étaient réfugiés à Roussillon, échappant à la Gestapo. Leur commune passion pour les échecs et la peinture les rapprocha : « Il y a des jours merveilleux. Par-ci par-là, un dîner avec les Hayden. Joué une fois aux échecs. L'air crucifié pendant vingt coups avant de faire une erreur qui s'est traduite par un match nul. » (Batrillat, p. 95). Beckett a contribué à faire connaître l'œuvre de Hayden après la guerre, notamment en aidant à organiser des expositions de ses œuvres dans la galerie londonienne de Victor Waddington. Après l'immense succès d'En attendant Godot, Beckett achète en 1953 une maison de campagne à Ussy-sur-Marne, dans le hameau Molien. Il y retrouve le calme et la sérénité propices à l'écriture et côtoie presque quotidiennement les Hayden, qui habitent non loin de là, à Reuil-en-Brie. C'est au cœur de cette « terre ni trop verte ni trop plate », écrivait Beckett à un ami en 1954, que s'épanouit cette amitié fraternelle et créatrice, ponctuée de parties d'échecs.
Après la mort d'Henri Hayden en 1970, qui affecta grandement l'écrivain, Josette demeura une figure centrale de la vie et l'œuvre de Beckett. Elle l'aida à consigner ses idées pour de futures œuvres – plusieurs carnets de l'écrivain contiennent des passages rédigés de sa main. Elle contribua également à la biographie de l'écrivain en livrant ses souvenirs et anecdotes intimes, publiés dans  Deux amis, Beckett et Hayden de Christian de Bartillat.
Exceptionnel envoi à une proche amie, qui côtoya Beckett pendant près d'un demi-siècle. Josette Hayden fut l'une des rares intimes de sa vie recluse au bord de la Marne, contribua à la genèse de plusieurs de ses écrits et oeuvra à la préservation de sa mémoire.
La correspondance de Beckett adressée au couple Hayden est conservée au Trinity College de Dublin.


 

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