Un envoi autographe est un message manuscrit apposé par un auteur sur un exemplaire de l'un de ses ouvrages. Il peut être adressé nommément à un proche de l'auteur, un confrère, et signé ou non. Il est parfois agrémenté d'un dessin (Cocteau), d'un collage (Prévert)...

Une édition originale est le premier tirage texte dans un état donné. Soit la première impression d'une oeuvre.
Elle est recherchée par les collectionneurs, les bibliophiles, pour sa rareté, des caractéristiques précis et la qualité de sa condition.

Vélin, veau, maroquin, chagrin, basane,.... Janséniste, à la fanfare, à la grotesque... Pleine, demie, à coins... percaline... signée ou non, autant d'expression qui peuvent qualifier une reliure.

Le Littré définit laconiquement la bibliophilie comme l'"amour des livres". Plus largement, l'expression fait référence à la collection de livres anciens, livres rares, éditions originales, belles reliures, envois autographes d'auteur, incunables, manuscrits...

La définition classique veut qu'un livre ancien soit tout simplement un livre qui a été imprimé avant 1851. Mais aujourd'hui l'expression fait référence à une réalité plus vaste : elle désigne tout livre rare, plus ou moins précieux, qu'on ne trouve pas dans une librairie classique mais chez les "libraires d'ancien".